준공 5주년 ‘원주기업도시’…1조 투자 속 앞자리 바뀐 인구‧고용 지표 '주목'

(원주=뉴스1) 신관호 기자 = 강원 원주기업도시가 올해 하반기 준공 5주년을 앞두고 있다. 준공 전 1조 원 이상의 투자 속에서 개발돼 현재는 당초 개발사업 계획인구인 3만여 명에 버금가는 규모로 성장하고 있다.

특히 기업도시가 속한 지정면의 사업체와 그 종사자 수가 최근 10년 사이 각각 5배, 3배 이상 불어나 개발사업의 기대를 효과적으로 이뤄내는 분위기다. 또 기업도시가 생기면서 지정면의 인구도 달라졌다. 최근 10년 사이 인구가 10배 가까이 불어나 3만 명을 돌파, 군 단위 기초지자체 규모로 확대됐다.

◇ 11년간 민간투자 개발…준공 후 지역경제 위한 신도심 부상

원주기업도시 개발 사업은 2008년 7월부터 2019년 9월까지 지정면 가곡리‧신평리 일원 528만여 ㎡ 규모에 첨단의료와 연구, 제약, 건강바이오산업 등의 거점도시를 조성하기 위한 목표로 추진됐다.

원주시에 따르면 이 사업은 1조459억 원의 민간투자로 추진됐는데, 사업의 추진 배경은 민간투자를 촉진해 지역발전과 지역경제 활성화에 기여할 수 있다는 분석과 더불어 개발 필요성이 나오면서다. 그 분석은 현실로 다가서고 있다.

준공과 더불어 아파트 단지만 10곳 이상이 들어섰고, 20여 채의 상업건물, 30여개의 기업이 입주한 상공업 지구를 구성하면서다. 이처럼 지정면의 신도심으로 부상한 기업도시엔 의료시설을 비롯한 정주 여건 확충 등이 계속되는 분위기다.

◇ ‘3천→3만’ 10년 동안 10배…군 단위 지자체보다 많은 인구

원주기업도시 조성 후 지정면 입지도 달라졌다. 원주의 면 단위 중 최다 인구 밀집지가 된데다, 시내 15개 동 단위 중 12곳보다 오히려 많은 인구가 거주해 주요 도심 중 한 곳이 됐다.

행정안전부와 원주시 확인결과, 올해 4월 지정면 주민등록인구는 3만80명이다. 10년 전인 2014년만 해도 3029명에 불과했던 인구가 약 10배 불어난 것이다. 특히 2017년 3091명이던 인구가 기업도시 준공 1년을 앞둔 2018년 9503명으로 3배 이상 늘었고, 준공된 해인 2019년 1만9838명, 이듬해인 2021년 2만9029명으로 느는 등 올해 들어 3만 인구를 돌파한 것이다.

이런 지정면의 3만 인구는 정선군(3만2950명)과 양양군(2만7608명), 양구군(2만945명) 등 강원 상당수 군 지역과 견줄 수 있는 규모다. 이 같은 인구증가 속도대로면 기업도시 당초 계획인구(3만1788명)만큼 도시규모가 커질 수 있다는 분석이 나온다.

◇ 앞자리 달라진 지표…10년간 사업체 5.6배‧종사자 3배 이상↑

지정면은 기업도시 개발로 인구뿐만 아니라 사업체와 그 종사자도 10년 사이 대폭 확대됐다.

원주시의 지정면 사업체수와 종사자수 변화 통계(2013~2022년)가 이를 대변해준다. 제조업과 음식점업, 부동산업, 소매업, 여가서비스업 등 19개 산업 사업체‧종사자 통계다.

이를 기준으로 한 2022년 지정면 사업체 수는 2488곳이다. 2013년(434곳)과 비교해 약 5,6배 증가한 규모다. 기업도시 준공 전인 2018년까지 최대 739개 사업체에 불과했지만, 기업도시가 준공된 2019년 1080곳을 기록, 이후 꾸준히 늘어 2000곳을 넘어선 것이다.

종사자 수도 마찬가지다. 2022년 9695명을 기록했다. 2013년(3205명)과 비교해 3배 이상 늘어난 규모다. 이 종사자 수 역시 기업도시 준공 전 3000~4000명 선에 그쳤으나, 도시 준공 당시 5000명을 넘어서는 등 해마다 앞자리가 달라지면서 2021년 9000명을 돌파했다.

지역 부동산업계 한 관계자는 "지정면 기업도시는 준공 후 신도심의 입지를 다지며 급성장했다"면서 "원주지역의 인구 변화에 기여한 것뿐만 아니라 각종 사업체들도 대거 들어서면서 새로운 원주의 경제거점 도심으로 성장했다. 그 가운데 변화의 수요가 여전히 있는 만큼 도시가 더 성장할 가능성이 있다고 전망한다"고 말했다.

skh881209@news1.kr