강원혁신센터 원주사업단 존치 확정…시, 센터와 지원 방안 협의

(춘천·원주=뉴스1) 신관호 이종재 기자 = 강원창조경제혁신센터가 예산문제 등으로 철수계획을 검토했던 원주 지역사업단을 존치키로 결정했다. 원주시가 지원의사를 밝히면서다. 센터와 시는 조만간 지역사업단 운영 공간 지원 등에 대한 협의를 이어갈 방침이다.

19일 시와 센터에 따르면 양 기관은 전날 원주시청에서 강원창조경제혁신센터 원주 지역사업단 철수계획과 관련된 사안을 논의했다. 이를 통해 시는 지역사업단을 지원할 방안을 강구하기로 했고, 센터는 지역사업단 존치를 결정했다.

지역사업단은 현재 원주 연세대 내 위치해 있다. 내년 5월 임대차계약이 만료된다. 시와 센터는 내년 지역사업단의 새로운 업무 공간 마련과 그에 대한 시의 지원방안, 현재 지역사업단 업무공간의 임대료 부담문제 등에 대해 논의를 이어가기로 했다.

앞서 센터는 2015년 설립된 창업지원기관으로, 그간 춘천 강원대의 한 건물에 자리했으나, 최근 대학 측으로부터 퇴거(공간반납) 요청을 받게 돼 임시로 춘천 한림대로 이전한 상태다. 이에 센터는 조만간 출범할 예정인 춘천ICT벤처센터 내 새로운 둥지를 틀 계획을 세웠다.

문제는 센터가 이 같은 계획을 세우면서 원주 지역사업단을 춘천의 본 센터로 통합하는 것을 골자로, 철수계획을 검토했던 것이다. 정부의 긴축재정 기조 속 센터는 예산을 절감해야 할 상황에 처했고, 그 가운데 센터의 지역사업단 운영경비 등도 절감 대상으로 꼽았기 때문이다.

또 도내 18개 시·군에 고른 창업지원 등 센터의 운영변화가 필요하다는 판단도 철수계획 검토에 포함된 바 있다.

이 때문에 원주지역에선 반발이 이어졌고, 원강수 원주시장은 지역사업단 존치를 위해 시 경제담당 부서에 특별지시까지 내렸다. 지역사업단이 그간 창업 지원기관 협업사업과 강원형뉴딜사업지원 업무 등을 했는데, 철수 시 지역 창업환경이 악화할 수 있다는 우려 때문이다.

이런 과정을 거쳐 센터는 시와 지난 18일 논의를 통해 지역사업단을 존치하는 것으로 입장을 선회했고, 시는 지역사업단을 유지시키기 위한 구체적인 지원방안을 마련키로 한 것이다.

센터 관계자는 “존치는 확정됐지만, 원주시가 지원하는 안에 대해서는 추가적인 논의가 필요하다”면서 “원주시가 적극 검토해준 덕분에 지역사업단이 머물 수 있게 됐다”고 말했다.

시 관계자는 “센터 지역사업단의 새로운 업무 공간 마련을 위해 그간 검토됐던 곳이 있었다”면서 “센터와 협의를 비롯해 지역사업단을 지원할 수 있는 방안을 찾고 있다”고 밝혔다.

skh881209@news1.kr