강원창조센터 지역사업단 철수하나…원주시 '좌불안석'

(춘천·원주=뉴스1) 신관호 이종재 기자 = 강원창조경제혁신센터가 정부의 긴축 재정 기조 속에서 예산 절감과 도내 18개 시·군 창업지원 활성화를 위해 원주의 지역사업단 철수계획을 검토하면서 지역사회가 반발한 가운데, 원강수 원주시장이 존치를 위한 특별대책에 나설 방침이다.

15일 강원창조경제혁신센터와 원주시에 따르면 센터는 중소기업창업지원법과 강원특별자치도조례(센터 지원 조례)에 근거해 2015년 설립한 창업지원기관 중 하나다.

그간 센터의 업무공간은 강원대의 한 건물에 있었으나 대학 측으로부터 퇴거(공간반납) 요청을 받게 돼 임시로 최근 한림대로 이전했다. 이에 센터는 조만간 출범할 예정인 춘천ICT벤처센터 내 새로운 둥지를 틀 계획을 세웠다.

문제는 이 같은 계획이 세워지면서 원주에 위치한 강원창조경제혁신센터의 지역사업단 철수계획이 검토된 것이다.

앞서 정부의 긴축재정 기조 속 창조경제혁신센터도 예산을 절감해야 할 상황에 처했다. 이런 가운데 센터의 지역사업단은 내년 5월 원주 연세대 미래캠퍼스와 임대차계약 만기를 앞둔 상황이며, 그 임대료 등도 예산 절감 대상으로 꼽히게 됐다. 또 도내 18개 시·군에 고른 창업지원 등 센터의 운영상 변화가 필요하다는 판단도 철수계획 검토에 포함됐다.

이러자 원주지역에선 반발한 상태며, 원강수 원주시장은 15일 센터의 지역사업단 존치를 위해 시 경제담당 부서에 특별지시까지 내리게 됐다. 센터의 지역사업단이 그간 창업 지원기관 협업사업과 강원형뉴딜사업지원 업무 등을 수행했는데, 철수 시 지역 창업환경이 악화할 수 있다는 우려 때문이다.

시는 지역사업단이 철수하면, 원주의 중소기업 창업활성화와 스타트업 지원 등 기존 사업이 중단될 가능성을 우려하고 있으며, 도내 최대 경제규모를 가진 만큼 지역경제에 부정적인 영향이 미칠 수 있을 것으로 보고 있다.

시 관계자는 “원주시는 센터, 강원도 관련 부서와의 긴밀한 협의를 진행하고, 지역사업단의 원주 존치를 강력히 촉구할 것”이라고 밝혔다.

이에 대해 센터 관계자는 “최근 센터 운영비를 최대한 절감해야 할 만큼 예산지원에 애로사항이 있다”면서 “원주지역에서 강원센터의 지역사업단의 본원 통합을 받아들지 않는 상황이 됐는데, 일단 철수계획을 보류하게 된 상태”라고 전했다.

skh881209@news1.kr