김제시, '인구소멸 대응' 외국인 정책지원 밑그림 그린다

(김제=뉴스1) 김재수 기자 = 전북자치도 김제시는 저출산, 고령화에 따른 인구 위기에 선제적으로 대응하기 위해 외국인 정책 종합 계획 수립 용역에 착수했다고 17일 밝혔다.

이번 용역은 단기간 내 출산율 증가를 이뤄내기 어렵다는 한계를 인정하고 눈앞에 닥친 고령화와 노동력 부족에 따른 각종 사회 경제적 위기에 대한 대안으로 외국인 유치 정책에 주목해야 할 때라는 판단에서다.

특히, 이번 용역은 저출산 고령화가 지속됨에 따라 방치 시 사회 존립은 물론 지역의 경제·사회적 기반이 무너질 수도 있는 위기 상황 속에서 진행되는 것이어서 시사하는 바가 크다.

시는 인구감소와 지방축소, 고령화, 노동력 부족 등 현실 위기로 다가온 지방소멸 위기에 선제적으로 대응하기 위해 외국인 유치 정착 지원과 사회통합 등을 담은 기본계획과 세부 정책을 마련할 방침이다.

용역 주요 과업은 △외국인 정책의 필요성과 방향성 설정 △김제시 산업구조와 농촌 등 인력 수요와 여건을 반영한 차별화된 외국인 유입 정책 개발 △외국인을 필요로 하는 기업 등 대상 현장 중심의 의견 청취 △전북특별자치도 출입국관리법 특례 대응 전략 마련 등이 담겼다.

시 관계자는 "저출산, 고령화는 지방은 물론 국가적인 사회 위기로 출산율은 단기간 내 의미 있는 성과를 거두기는 어려운 실정"이라며 "외국인 유치를 통한 인구성장 정책의 가능성을 면밀히 분석하고 중앙과 지방이 지방소멸 위기에 협력해 나갈 정책 모델을 발굴하는 등 인구 위기 극복 방안을 체계적으로 준비해 나가겠다"고 말했다.

kjs67@news1.kr