새벽 도심을 찢은 조폭 흉기 난투극…"우린 범죄단체 아냐" 발뺌

(익산=뉴스1) 이지선 기자 = 지난 2월 전북 익산시 도심 한복판서 조폭 50명이 집단 흉기 난투극을 벌이는 사건이 발생했다. 시민들을 불안에 떨게 한 '익산 조폭 난투극'의 원인은 "인사를 하지 않아서"였다. 범행 정도가 높은 19명이 재판에 넘겨졌고 모두 1심에서 실형을 선고받았다.

◇"수십명이 싸우고 있어요" 새벽 도심 난투극에 놀란 시민들

지난 2월6일 새벽 2시18분께 전북 익산시의 한 장례식장 앞 도로. 자정을 훌쩍 넘겨 어둠만이 내려 앉은 도로 위로 승용차 여러대가 멈춰섰다.

차에서 우르르 내린 검은 형체들은 손에 야구방망이와 골프채, 흉기까지 쥐고 있었다. 이들은 거리 위에 있던 무리와 순식간에 뒤엉켜 싸우기 시작했다.

지역에서 활동하는 폭력조직 '구시장파'와 '역전파' 일원들이었다. 50명에 달하는 이들은 5~6분 가량 패싸움을 벌이다 "집단 싸움이 벌어졌다"는 시민의 신고로 경찰이 출동하면서 달아났다.

◇"인사 안해서"…물러서지 않는 조직 행동강령

조사 결과 이들은 '인사' 때문에 싸움을 벌인 것으로 드러났다. 앞서 1시간 전 장례식장 안에서 사소한 이유로 시작된 다툼이 '조직 간의 전쟁'으로 번진 것이었다.

사건의 전말은 이랬다.

역전파 소속 조직원 A씨(44)는 이날 상대 조직인 구시장파 조직원의 사망 소식을 듣고 조문에 나섰다. A씨는 이 자리에서 구시장파 B씨와 시비가 붙었다. B씨가 자신의 부름을 무시하고 지나갔다는 이유에서다.

A씨가 B씨의 뺨을 때리자, 구시장파 조직원들은 A씨를 집단 폭행했다. A씨는 장례식장에서 일단 빠져나왔지만 분을 삭일 수 없었다. A씨는 '싸움이 나면 지지 않고 끝까지 싸운다'는 조직 행동 강령에 따라 응징을 마음먹고 조직원을 소집했다.

1시간 뒤 장례식장 앞에 집결한 두 조직은 결국 화환에서 뺀 각목부터 야구방망이, 손망치 등 온갖 도구를 들고 몸싸움을 벌였다.

◇"싸움은 했지만, 더이상 범죄 단체 아니다"

경찰은 이 사건에 연루된 폭력조직원 50명(18명 구속)을 붙잡아 조사한 뒤 검찰에 송치했다. 구시장파 조직원 38명, 역전파 12명이었다.

검찰은 이들 가운데 19명을 폭력행위 등 처벌에 관한 법률 위반(단체 등의 구성·활동) 혐의로 재판에 넘겨졌다.

법정에 선 일부 조직원들은 "범죄단체가 아니다"라는 주장을 펼치기도 했다. 경조사만 참석할 뿐 조직 체계가 유지되지 않고 있어 실체를 상실했다는 게 이유였다.

하지만 재판부는 "여러 증거들에 비춰볼 때 구성원 간 관계가 뭉쳐져 특유의 규율에 따른 통솔이 이뤄지고 있다"며 범죄 단체로 판단했다. 양쪽 조직원들은 징역 1∼3년의 선고 등 범행 가담 정도에 따른 법의 심판을 받게됐다.

◇경찰 특별 단속으로 이어져…지역 조폭들 엄단

전북경찰청은 사건 이후 '조직폭력배 특별단속'을 실시했다.

전북경찰청은 서민의 생활 안전을 침해하고 사회 불안을 야기하는 조직폭력 범죄 척결을 위해 지난 2월14일부터 3월31일까지 45일간 특별단속을 펼쳤다.

단속 결과 경찰은 조직폭력 범죄와 관련해 30명을 검거하고, 17명을 구속했다. 폭력조직원 신분을 내세워 피해자에게 접근해 2배의 투자금을 주겠다고 속여 1억7000만원을 편취한 사례 등이 적발됐다.

또 동거 중인 여성을 흉기로 위협하고 때리거나, 말을 함부로 했다는 이유로 길거리에서 지인을 폭행한 3명 등도 경찰에 붙잡혔다.

letswin7@news1.kr