"지속가능한 스마트양식, 다부처 차원 대형사업으로 키워야"

(제주=뉴스1) 오미란 기자 = 안전하고 안정적인 수산물을 생산할 수 있는 '스마트 양식'을 다부처 차원의 대형 사업으로 키워야 한다는 전문가 의견이 제시됐다.

이선명 한국과학기술기획평가원 연구원은 15일 오후 제주아스타호텔에서 열린 제7회 제주플러스전문가포럼에서 '스마트 양식 현황과 과제'를 주제로 한 발제를 통해 이 같이 밝혔다.

스마트 양식은 4차 산업혁명의 핵심 기술인 사물인터넷(IoT), 정보통신기술(ICT), 인공지능, 빅데이터 기술 등을 활용해 양식장을 관리하는 기술로, 이 연구원은 "최근 영양학적 접근과 지속가능성 측면에서 양식산업, 특히 스마트 양식의 역할과 증요성이 증대되고 있다"고 전했다.

그러면서 이 연구원은 스마트 양식 선도국인 노르웨이에 주목했다.

이 연구원에 따르면 노르웨이는 보조금 지원 위주에서 연구개발(R&D) 투자 위주로 정책 기조를 전환해 기존 소규모 양식업자 중심이었던 양식산업 환경을 기업화·규모화하는 데 성공한 국가다. 현재 노르웨이에서 양식산업은 석유, 가스에 이은 세 번째 수출산업으로 꼽힌다.

2021년에는 기후변화 대응, 동물 복지, 안전성 등을 강화하면서 2020년 150만톤 수준이었던 어류 생산량을 500만톤까지 증대시키는 목표(A sea of Oppotrunities)도 세워 적극 이행 중이다.

반면 우리 정부의 스마트 양식 관련 R&D 투자 규모는 2021년 기준 연간 약 150억원 수준이다. 2017년부터 2021년까지 5년간 연 평균 성장률이 약 24.6%를 보인 점은 고무적이다.

2021년 기준 전체 연구의 78.9%는 중소기업이 수행하고 있는 것으로 파악됐다. 나머지 30.4%는 대학, 20.0%는 정부 출연 연구기관, 10.5%는 국공립 연구기관이 맡고 있다. 이 연구원은 "그래도 최근에는 원천 기술을 확보하기 위한 정부 차원의 연구가 활발해지고 있다"고 덧붙였다.

이 연구원은 "스마트 양식 마중물 역할을 해야 할 정부는 우선 노동력, 환경 영향, 생산성 개선 등 국내 양식산업의 문제점을 고려한 보다 임무 지향적인 R&D 목표를 설정해야 한다"며 "ICT, 기계·장비 등 기술력을 통해 자체 스마트 양식을 개발할 여력은 충분하다"고 했다.

이 연구원은 이어 "현재 정부의 R&D 투자는 해수부 중심으로 이뤄지고 있는데 이젠 개별 부처들이 다져 온 R&D 역량을 결집해 스마트 양식을 다부처 차원의 대형 사업으로 키울 필요가 있다"며 "3면이 바다인 우리나라의 지리적 이점을 적극적으로 활용할 필요도 있다"고 제언했다.

한편 '제주 광어 스마트 양식 및 김 육상 양식 육성 방안'을 주제로 한 이번 포럼은 제주대학교 링크(LINC) 3.0 사업단과 제주테크노파크, 뉴스1이 공동 주최하고 뉴스1 제주본부가 주관, 제주특별자치도개발공사가 후원했다.

mro1225@news1.kr