'5·18 폄훼·왜곡' 매체에 광고했던 기관들 줄줄이 사과(종합)

(광주=뉴스1) 서충섭 기자 = 5·18민주화운동을 북한군이 개입한 폭동이라고 주장한 매체 스카이데일리의 실상을 모르고 광고를 줬던 광주·전남 기관들이 뒤늦게 '줄사과'를 하고 있다.

18일 장흥군은 김성 군수 명의로 성명을 내고 "5·18민주화운동을 폄훼하고 왜곡한 언론사 스카이데일리에 광고비를 집행한 것에 진심으로 사과드린다"고 밝혔다.

김 군수는 "스카이데일리의 잘못된 역사인식과 정치적 목적을 미처 파악하지 못하고 광고비를 집행하게 됐다"며 해당 매체를 출입 언론사 명단에서 제외하고 자료 공유와 업무협력도 중단시켰다.

장흥군은 지난해 5차례 걸쳐 967만 원을, 올해 2월에도 220만 원을 스카이데일리에 광고비로 집행했다.

전날에는 광주교육청도 지난해 10월 해당 언론사에 100만 원을 광고비로 줬다가 논란이 되자 사과문을 냈다.

광주교육청은 입장문을 통해 "등록된 350여 개 매체 중 하나로 매체 성향을 정확히 인지하지 못하고 집행이 이뤄졌다. 교육기관으로서 책임을 통감한다"고 밝혔다.

광주 서구도 110만 원의 광고를 스카이데일리에 집행한 데 대해 김이강 구청장 명의 입장문을 통해 "구정 보도 자료 반영 정도에 따라 타 매체들과 같은 기준으로 광고비를 일괄 집행했다. 즉시 스카이데일리 출입을 삭제토록 하는 등 연관성을 끊도록 지시했다"고 밝혔다.

이밖에도 광주와 전남서는 나주시(165만 원), 구례군(161만 원), 진도군의회(55만 원), 장흥군의회(55만 원) 등 다수의 지자체가 스카이데일리에 광고를 집행했다.

시민단체들은 출입 언론에 대한 검증 없이 홍보를 집행한 지자체들을 지적하며 재발방지 대책을 요구한다.

참여자치21은 이날 논평을 내고 "참으로 통탄할 일이다. 출입 언론에 대한 검증 없이 예산을 집행했거나 그들의 집요한 요구에 후과가 두려워 행정이 받아들인 결과"라며 "보험성으로 후진적 예산 집행이 이뤄지는 현실이 개탄스럽다. 재발방지책을 마련해야 한다"고 밝혔다.

전교조 광주지부는 "스카이데일리는 지만원의 옥중 서신을 게재하는가 하면 지난 2월 금남로 친윤집회에서는 '5·18은 DJ세력과 북이 주도한 내란'이라는 신문이 뿌려졌다"며 "여기에 광주교육청 예산이 쓰인 셈이다. 교육청의 언론 홍보가 도를 넘었다는 비판을 피할 수 없다"고 지적했다.

학벌없는사회를 위한 시민모임도 보도자료를 통해 "광주교육청은 올해 5·18 관련 예산을 수천만 원 삭감해놓고, 5·18을 왜곡한 매체에 광고를 집행했다"며 "이유 여하를 막론하고 매우 부적절한 행위에 교육감이 사과해야 한다"고 비판했다.

5·18 허위사실을 유포해 온 스카이데일리에 대해 5·18기념재단은 지난해 1월과 10월 5·18특별법 위반으로 고발한 바 있다. 그러나 이같은 사실이 자세히 알려지지 않다가 탄핵 국면에서 스카이데일리가 '선관위 연수원에 중국 간첩 99명이 체포돼 있다'는 허위 사실을 보도하면서 논란이 커졌다.

기관에 광고협조를 요청하는 수백 곳에 달하는 매체에 대한 검증이 소수의 실무자로 가능한지도 의문이다.

한 지자체 관계자는 "300~400곳에 달하는 언론사의 광고 요청 관련 업무를 지자체 실무자 1명이 처리하고 있다. 해당 언론사 수백곳의 홈페이지에서 자신의 지자체 기사를 찾아보는 것도 급급해 다른 기사는 찾아보기 어려운 실정이다"고 토로한다.

zorba85@news1.kr