민주당, 광주 북구갑에 '친명' 낙하산 꽂나…민심 역풍 우려

(광주=뉴스1) 박준배 기자 = 더불어민주당이 '불법 전화홍보방' 의혹으로 잡음이 인 광주 북구갑에 '친명'(친이재명)계 인사 전략공천을 검토하면서 역풍 우려가 나오고 있다.

18일 지역 정가에 따르면 민주당은 광주 북구갑을 전략선거구로 전환하고 친명계 원외 인사 전략공천 방안을 검토하고 있다.

후보군은 한민수 당 대변인과 조상호 변호사 등인 것으로 알려졌다. 이들은 정봉주 전 의원의 공천 취소가 결정된 서울 강북을 전략공천 후보로도 거론된다.

광주 북구갑은 경선에서 정준호 변호사가 조오섭 현 의원을 누르고 승리했으나 '불법 전화홍보방' 운영 의혹이 제기된 곳이다. 검찰이 대대적인 압수수색에 나서는 등 수사를 진행해 민주당은 2주 가까이 공천 후보 인준을 보류하고 있다.

민주당 입장에서는 검찰 수사 중인 정준호 변호사에게 공천장을 주기엔 부담이 있다. 검찰이 기소하면 최소 2~3년 재판을 받아야 하고 선거법 위반으로 유죄를 받으면 재선거를 치러야 한다. 유죄 판결 시 귀책사유가 민주당에 있으니 공천을 잘못한 책임을 져야 하고 재선거에 후보도 낼 수 없게 된다.

1% 안팎 차이로 경선에서 진 조오섭 의원을 공천하는 방안은 상대적으로 자연스럽다. 1위의 불법 선거 의혹에 2위가 오르는 건 당연하다는 게 지역 정서다.

광주 국회의원 8명 중 7명이 초선인 상황에서 재선 의원을 만들 수 있다는 점도 장점이다. 국토위의 경우 달빛철도 건설을 비롯해 각종 연관사업을 해야 하지만 초선 의원으로는 한계가 있다. 다만 부담은 정 변호사에 대한 '무죄 추정의 원칙'이 적용돼야 한다는 점이다.

전략공천은 최악의 선택이다. 광주는 대대로 전략공천에 대한 거부감이 강하다.

광주는 민주당 지지세가 높아 '공천=당선' 공식이 성립하다 보니 중앙에서는 내리꽂기 딱 좋은 곳이지만, 지역에선 '낙하산'에 대한 부정적 인식이 크다.

전략공천으로 거론되는 한 대변인과 조 변호사 모두 광주와 아무런 연고도 없다. 4년 국회의원 하고 떠날 인물에게 지역 발전을 기대하기는 어렵다.

지역 정가에서는 '전략공천' 검토 소식에 벌써부터 우려와 분노의 목소리가 나온다.

지역 정가의 한 관계자는 "이번 경선에서 민주당은 여론조사 1위 후보가 컷오프되거나, 여론조사 꼴찌 후보가 경선에 오르는 등 이해할 수 없는 결정이 많았다"며 "안 그래도 민주당에 대한 광주 민심이 흉흉한데 전략공천을 추진하면 역풍을 불러올 것"이라고 우려했다.

또 다른 관계자는 "광주와 아무 연고도 없는 이들을 '친명'이라는 이유만으로 전략공천하는 건 광주시민들이 용납하지 않을 것"이라며 "지역에서 중진 의원을 키워야 하는 목소리가 큰 만큼 광주를 배려하는 결정이 필요하다"고 말했다.

nofatejb@news1.kr