'용의 해' 청룡이 승천한 '이곳'…막내가 60세인 고흥 용암마을 소망은

(고흥=뉴스1) 김동수 기자 = "손주들 건강하게 컸으면 하는 바람 뿐이지." "용바위가서 꼭 소원 빌고가."

갑진(甲辰)년 용의 해를 이틀 앞둔 30일 오전 전남 고흥군 영남면 우천리 용암(龍岩)마을. 선착장 주변으로 넘실거리는 파도와 바람 소리가 조용하게 울려퍼진다. 10가구 남짓한 작고 한적한 이 마을에는 환갑(1월1일 기준)을 맞은 60세 막내 이장부터 94세 최고령 할머니가 살고 있다. 선착장에서 비탈지고 비좁은 길목을 지나 도착한 마을회관.

이곳에서 만난 백춘자(82)·심봉긴(83)·김영자(83) 할머니는 함박웃음을 보이며 취재진을 반겼다.

"여기가 용 마을인가요?"라는 질문에 백 할머니는 두 손을 번쩍 들어올려 '용조형물'의 형상을 그리며 설명을 이어갔다. 팔순을 넘긴 나이에도 정정한 모습이다.

용조형물 이외에도 용과 관련된 다양한 관광지를 소개하는데 마치 '전문 가이드' 같았다.

백 할머니는 "며칠 전에도 서울에서 촬영한다고 왔는데 내가 잘 설명해줬다"며 "마을 용(조형물) 앞에서 용 기운을 받고 소원을 빌면 정말 이뤄진다"고 미소지었다.

자식 셋과 손주 여섯을 두고 있는 백 할머니의 새해 소망은 '자식·손주 건강'이다. 특히 손주들이 서울과 광주, 전남 광양 등 멀리 떨어져 자주 만나지 못해 아쉽다는 것이다.

백 할머니는 "나이 먹고 더이상 바랄 게 없지만, 손주들 항상 몸 건강하게 컸으면 한다"며 "첫째, 둘째, 셋째도 '건강'"이라고 강조했다.

옆에 있던 심봉긴·김영자 할머니도 자식과 손주 건강 걱정에 잠시 생각에 잠긴 듯 했다.

할머니들은 "용(조형물) 앞에 가서 꼭 새해 소원 빌고 용 기운 듬뿍 받아가라"고 마을회관 입구까지 배웅해줬다.

용암마을 주변에는 용바위에서 고흥우주발사전망대를 잇는 '미르마루길 탐방로'가 조성돼 있다. 미르는 용을, 마루는 하늘을 뜻하는 순우리말이다. 탐방로를 따라 이어지는 4㎞ 구간에는 용과 관련된 '용조형물', '용두암', '용바위', '사자바위', '미르전망대', '용굴', '몽돌해변' 등 멋진 풍경이 널려 있다.

용암마을 용바위는 용과 관련된 신비로운 전설을 품고 있다. 마을주민 류시인은 꿈 속에서 백발노인이 나타나 용추에서 두 마리 용이 승천하려고 싸울 때 한 마리의 용을 활로 쏘아 죽이지 않으면 마을에 큰 불운이 닥친다고 전한다. 격렬하게 싸우는 두 마리 용은 청룡과 흑룡으로 류시인은 흑룡에게 활을 쏴 청룡이 이길수 있도록 도왔다. 싸움에서 이긴 청룡은 마을 앞 바위를 딛고 승천했다. 그 바위가 용바위다. 바다에서 나온 용이 절벽을 훑으며 하늘로 오른 듯한 흔적이 남겨져 있다.

한편 한국관광공사는 최근 용의 기운을 듬뿍 받으며 새해 소망을 빌 수 있는 1월 국내 여행지 5곳을 추천했다. 이중 '고흥 용암마을'도 포함됐다.

kds@news1.kr