"시민 볼모로 잡는다는 생각에 고민중"…목포시내버스 파업하나

(목포=뉴스1) 박진규 기자 = "우리가 파업을 한다 해도 목포시나 버스회사는 협상을 하겠다거나 어떤 대안도 제시하지 않습니다. 그냥 우리를 무시하는 겁니다."

3일 뉴스1과 통화한 전국 자동차연맹 광주·전남지역노동조합 소속 김용남 태원·유진지부장(목포시내버스 노조)은 파업돌입 여부를 묻자, 목포시와 사측에 서운함을 내비쳤다.

김 지부장은 "우리 요구사항이 높은 것도 아니고 작년에 동결했으니 이제는 여수와 순천 등 타 지역 임금 수준과 맞춰 달라는 것"이라며 "그동안 수차례 협의를 했지만 사측은 아무런 의견제시도 없고, 목포시에서는 협상장에 얼굴 한번 내밀지 않았다"고 분개했다.

그는 "아직 파업일정은 잡히지 않았으나 조만간 간부회의를 소집해 시기를 결정하려 한다"면서 "다들 어려운데 시민들의 발을 볼모로 잡을 수 없다는 생각에 고민이 깊다"고 털어놨다.

지난해 휴업 예고와 철회로 파동을 겪었던 목포시내버스가 이번에는 파업을 결의해 폭풍전야 형국이다.

목포시내버스 운송업체인 태원여객과 유진운수의 조합원들은 지난달 27~28일 조합원 329명을 대상으로 파업 찬반투표를 진행, 투표자 318명 중 찬성 294명으로 92.4% 파업찬성을 가결했다.

노조는 올해 초부터 사측과 임금협약을 추진하며 7.4% 임금인상과 한 달 만근일수를 기존 13일에서 12일로 단축할 것을 주장했다. 만근일수 단축에 따른 임금보전액으로는 1인당 30만원을 요구하고 있다.

하지만 회사측은 코로나19에 따른 시내버스 이용객 급감과 가스비 상승으로 경영난이 가중되고, 현재도 임금 140% 체불과 가스비 4개월분이 체납되는 등 재정 악화가 심각해 임금인상은 어렵다는 입장이다.

노사는 지난 1월부터 8월까지 5차례 교섭을 진행했고, 지난 8월 전남지방노동위원회 조정 신청 이후 3차례 조정회의를 진행했으나 최종 협상이 결렬됐다.

목포시는 시내버스 경영난을 지원하기 위해 10월 추경에 30억원을 편성할 예정이다. 이 돈으로 우선 체불임금 15억원과 체납된 가스비를 지급할 수 있도록 해 일단 파업을 막아보겠다는 생각이다.

하지만 노조는 지난해에도 임금이 동결되는 등 고통분담이 계속돼 왔다며 임금 인상이 관철되지 않으면 파업을 강행할 수 밖에 없다는 강경입장이다.

김용남 노조지부장은 "목포시에서 추경을 편성해 지원하는 건 결국 사측을 도와주는 거다. 조합원들의 임금인상하고는 별개"라고 "지난해에도 파업여부를 놓고 기로에 섰다. 하지만 이제는 도저히 살 수 없기에 행동으로 나서야 한다"고 파업을 예고했다.

그러면서도 "시민들에게는 정말 죄송하다"고 말했다.

지난해 목포시내버스는 경영난을 이유로 7월부터 1년간 휴업하겠다는 신청서를 제출했다가 한달 만에 철회했다.

업체는 임금인상, 코로나19 확산 및 장기화로 인한 대중교통 이용승객 급감 등으로 경영난이 가중돼 더 이상 운행이 어렵다며 휴업을 선언했다.

목포시내버스인 태원여객·유진운수는 소유주가 동일 인물인 사실상 한 회사로 시내버스 운행을 독점해 왔다.

업체가 시로부터 매년 약 50억원의 지원금을 받고 있는데도 군살 빼기는 뒤로 한 채 지원금을 더 받아내기 위해 시민의 발을 볼모로 생떼를 쓴다는 비난이 일었고 결국 휴업은 철회됐다.

이후 시는 시내버스 운영공론화위원회를 구성하고 사태 해결에 나서 지난해 12월 준공영제 시행을 제안했다.

목포시 또한 장기적인 관점에서 준공영제 도입만이 시내버스 노사갈등의 해소방안으로 보고 있다.

현재 준공영제 시행을 위한 용역을 진행중에 있으며 곧 중간보고를 거쳐 내년 상반기에는 결과물이 나올 것으로 기대하고 있다.

이를 토대로 의회와 시민단체, 노조 등과 협의를 거치면 빠르면 오는 2025년에 목포시내버스 준공영제가 실시될 수 있을 것으로 전망된다.

목포시 관계자는 "현재 민영제의 버스회사 임금 협상 문제는 노사관계의 문제이지, 목포시가 간섭할 수 있는 사항이 아니다"면서 "공영제가 시행되면 운영에 대한 권한도 생기고 관리감독이 강화돼 갈등이 어느 정도 해소될 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

0419@news1.kr