"산림청 헬기 도입 중장기 계획 등 대책 마련을" 지적 잇따라

(대전ㆍ충남=뉴스1) 박찬수 기자 = 산림청 산불 헬기 도입과 관련 중장기 계획 등 개선 대책을 마련해야 한다는 지적이 잇따랐다.

국회 농림축산식품해양수산위원회 서삼석 국회의원(더불어민주당)은 16일 정부대전청사에서 열린 산림청 국정감사에서 "2024년에 대형헬기 3대, 중형헬기 3대를 확보하는 한편, 공군의 고정익 항공기를 임차해 물탱크를 부착하는 예산을 편성했다. 그러나 고정익항공기사업은 공군과 협의 없이 진행한 탓에 무산되었고, 대형헬기 계약도 파기되어 장비를 적기에 충원하지 못할 경우 산림 재난 대응에 난항이 예상된다"고 밝혔다.

이어 “헬기는 매년 지적되어 온 문제인 만큼, 철저한 계획을 수립해야 한다”며 “방위사업처럼 10년 단위 등 중기계획에 기반한 헬기를 일괄 구매하는 계약 방법을 검토할 필요가 있다”고 강조했다.

국회 농림축산식품해양수산위원회 김선교 의원(국민의힘)도 "총 48대의 헬기 중 총 9대가 가동중지 상태다. 미사용 산림헬기의 중 8대는 러시아 국적의 KA-32기종으로 러시아, 우크라이나 전쟁 지속에 따른 부품수급 어려움으로 정비 대기 중인 상황"이라고 밝혔다.

또 "2027년부터는 15대가 가동이 중단될 것으로 예상되는 가운데 48대의 산림헬기 중 75%(36대) 기령이 20년을 초과해 산림헬기의 노후화도 심각한 상황"이라고 말했다.

이에 “산림헬기 도입주기를 총체적으로 점검해 산림헬기 확보 관련 중장기 계획을 세워야 할 뿐 아니라 산불재난 관련 범정부 안전 대응체계도 구축하는 등 산불 진화 역량 강화에 만전을 기해야 한다”고 강조했다.

국회 농림축산식품해양수산위원회 서천호 국회의원(국민의힘)은 "2023년 기준 산림청이 보유한 전체 헬기 가동률은 71.1%에 불과한 상황이다. 가동중단 주요 원인은 러시아-우크라이나 전쟁으로 인해 헬기 부품을 수급하기 어렵기 때문"이라고 밝혔다.

서 의원은 "산림청 헬기 관리 부실이 심각한 수준"이라며 "국민의 안전과 직결되는 산불 진화 능력이 저하될 수 있는 만큼, 산림청은 국산 헬기를 도입하는 등 즉각적인 개선 대책을 마련해야 한다"고 지적했다.

이에 대해 산림청은 "산불진화헬기 관련 규정에 따라 주기적으로 교체와 정비를 하고 있어 항공기 기령에 따른 안전을 확보하고 있다. 특히 러시아산 산불진화헬기의 가동률 제고를 위해 국토교통부와 협력해 10년마다 시행하던 기체 점검을 2년 기체 점검과 600시간 정밀 검사로 단축했다"고 밝혔다.

또 "러시아산 헬기를 운영하는 해양경찰청, 소방청, 국립공원공단 등 기관과 부품 공유 협력을 강화하고, 민간에서 보유한 러시아산 헬기로부터 부품을 구매하는 등 헬기 가동률 제고를 위해 노력하고 있다"고 설명했다.

아울러 "현재 48대의 산불진화헬기를 2027년까지 58대까지 확대할 계획이다. 앞으로도 헬기 부품에 대한 철저한 교체 및 정비, 가동률 제고, 추가 헬기 도입으로 산불진화에 공백이 없도록 하겠다"고 덧붙였다.

pcs4200@news1.kr