"이공계 살아있네" 의대 열풍 속 KAIST 수시 지원자 대폭 증가

(대전=뉴스1) 김태진 기자 = 의대지원 열풍 속에서도 한국과학기술원(KAIST)이 지난 11일 2025학년도 학사과정 입학생 국내 수시전형 마감 결과, 전년 대비 410명 증가한 4697명이 접수한 것으로 확인됐다.

12일 KAIST에 따르면 최근 4년간 학사과정 지원자는 꾸준히 늘었다. 2021학년도 5687명이었던 지원자는 2024학년도 8250명으로 4년간 약 45% 증가했다. 연평균 증가율로 환산하면 13.2% 수준이다.

또 전날 마감한 2025학년도 학사과정 입학생 국내 수시전형 지원서 접수 결과도 총 4697명으로 전년 대비 410명(9.6%)이 증가했다.

의대 모집정원 증원에 따른 이공계 기피현상 심화와 학령인구 감소 추세가 악조건으로 작용할 것이라는 세간의 우려와는 다른 결과다.

석·박사 과정 입학전형 지원자도 함께 증가하는 추세다.

2021학년도 5992명이던 석·박사과정 총 지원자는 2024학년도 6783명으로 늘어 13%가 증가했다.

특히 석·박사과정의 외국인 전형 지원자가 눈에 띄게 증가해 2024학년도에 1370명에 달했다. 2021학년도 지원자가 902명이었던 점을 고려하면 약 52% 증가한 수치이다.

KAIST가 수험생과 대학생의 이목을 끈 배경으로는 KAIST가 추구하는 새로운 변화가 손꼽힌다. KAIST는 이광형 총장 취임 이후 신문화 전략인 ‘QAIST’를 추진해 왔다. 이러한 전략에 따라 큰 꿈을 가진 질문하는 인재양성을 위한 토론하는 수업문화 확산, 1랩 1독서, 문제 출제하는 시험 등 다양한 교육 혁신을 시도했고 공학과 예술 등 다양한 분야 간 융합연구, 글로벌 캠퍼스 구축과 같은 국제화 노력이 지원자 증가라는 결실로 이어졌다는 평가다.

KAIST는 학생들이 성적에 대한 과도한 부담 없이 학문적 창의성을 마음껏 발휘할 수 있도록 지원을 아끼지 않는다. 캠퍼스의 글로벌화도 근래 빠르게 추진하고 있다.

또 다른 대학과 달리 평가자료로 학생부뿐만 아니라 자기소개서, 교사추천서 등 다양한 자료를 제출받아 학생의 학업역량과 더불어 KAIST DNA, 진학 의지 등 KAIST 적합성까지 종합적으로 고려해 평가하고 있다.

김용현 KAIST 입학처장은 “학생의 진로선택의 자율성을 극대화하는 무학과제도를 비롯해 도전을 장려하는 성적표기 방식 등 독창적이고 도전적인 인재를 기르기 위한 다양한 제도 덕분에 지원자가 늘어난 것”이라고 말했다.

이광형 총장은 “KAIST DNA를 갖춘 창의적 인재를 선발하고, 다문화 및 다자녀 가정 대상 고른기회전형을 확대하는 등 입학전형 제도를 개선해 온 덕분에 어려운 여건 속에서도 KAIST의 사회적 책임을 다하면서도 국가 최고의 이공계 인재들을 꾸준히 선발할 수 있었다”고 강조했다.

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