원자력연, 경주 양성자가속기 24시간 운영…반도체·항공우주 활용 증가

(대전=뉴스1) 김태진 기자 = 한국원자력연구원 양성자과학연구단은 ‘양성자가속기 24시간 빔 서비스 시범운영’을 실시한다고 29일 밝혔다.

양성자가속기는 양성자를 빛의 속도에 가깝게 가속하는 장치로, 가속된 양성자는 물질의 성질을 변화시켜 새로운 물질로 바꿔준다.

이는 주로 반도체, 우주 부품 방사선 영향평가, 의료용 동위원소 생산, 양성자 활용 암 치료 기초연구, 방사선 육종 등에 활용한다.

경주 소재 양성자과학연구단의 양성자가속기는 국내 최대 규모 양성자 빔 서비스 제공 시설로, 대전 연구용원자로 하나로와 함께 국내에서 유일하게 산업용 반도체의 내방사선성을 시험할 수 있는 국제 표준에 등재된 시설이다.

삼성전자와 SK하이닉스 등 반도체·항공우주 분야 기업의 양성자가속기 활용이 꾸준히 증가하고 있다. 최근 인공위성 개발이 활발해지며 우주 부품 기업 수요도 확대되는 추세다.

이재상 IBS 양성자과학연구단장은 “양성자가속기 이용 시간 확대로 반도체 분야 산업체의 양성자가속기 활용 기회를 확대하도록 최대한 지원할 예정이다”며 “이번 시범운영으로 효율적인 이용자 지원체계를 구축하고 접근성을 확대해 중소기업이나 신진 연구자에게도 이용 기회를 늘리도록 노력하겠다”고 말했다.

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