'호국보훈메모리얼파크 조성' 정부-대전시 이견 조율 언제쯤?

(대전=뉴스1) 최일 기자 = 윤석열 대통령의 대전지역 주요 공약 중 하나인 ‘호국보훈메모리얼파크’ 조성 사업의 조속한 추진을 촉구하는 목소리가 일고 있다.

27일 ㈔지방시대연구소에 따르면 순국선열과 호국영령 14만여위(서울현충원 5만4000여위)를 모신 국립대전현충원은 연평균 311만명이 방문하는 보훈의 성지이지만 주변 편의시설과 교육·문화 인프라가 열악하다.

이에 윤 대통령은 후보 시절인 지난해 2월 대전현충원의 가치를 높이기 위한 호국보훈메모리얼파크 조성을 약속했고, 이를 대전 7대 공약 중 하나로 선정했다.

하지만 현 정부가 출범한 지 17개월이 지난 현재까지 사업 추진을 위한 가시적인 움직임이 없고, 정부와 대전시가 사업 규모에 있어 큰 시각차를 드러내고 있다는 얘기도 흘러나오고 있다.

정부가 현충원을 중심으로 한 보훈문화 확산과 교육·체험 프로그램 개발 등 소프트웨어에 초점을 맞추고 있다면, 대전시는 1조원에 가까운 예산을 투입해 국내 최대 규모의 추모·휴양 테마파크를 건립하는 데 포커스를 맞춰 양자간 의견 조율이 시급하다는 것.

호국보훈메모리얼파크는 ‘국가와 국민을 위해 희생한 분을 존중하고 기억하는 나라’라는 국정과제, ‘국가의 품격을 높이는 보훈문화 창달’을 목표로 하는 국가보훈발전기본계획’ 방향에 부합하는 인프라가 될 것으로 기대되지만 주무부처인 국가보훈부와 대전시의 이견이 커 좀처럼 속도를 내지 못하고 있는 형국인 것으로 알려졌다.

박민식 보훈부 장관은 지난 23일 대전현충원을 방문, 지난 7월 집중호우 당시 실종자 수색 중 순직한 고(故) 채수근 해병대 상병의 묘역과 연평해전 전사자 묘역을 참배했다.

박 장관과 서울대 외교학과 84학번 동기인 강영환 지방시대연구소 이사장은 이날 호국보훈메모리얼파크 조성을 염원하는 보훈가족과 대전시민의 뜻이 담긴 서한을 박 장관에게 전달했다.

이에 박 장관은 대통령 공약인 호국보훈메모리얼파크 조성 필요성에 공감을 표하면서도 ‘장기 과제’로 추진할 것임을 시사했다.

박 장관은 “나라를 위해 헌신한 국가유공자 유가족과 참배객이 불편함 없도록 안전하고 편안한 환경에서 고인을 기릴 수 있도록 국가가 노력할 것”이란 원론적 입장을 밝히면서 “적잖은 예산과 관계부처간 협의를 필요로 하는 사업인 만큼 충분한 논의가 이뤄져야 하고 예비타당성조사 등의 행정절차를 거쳐야 한다”며 장기적으로 추진해야 할 사안이란 답변을 내놓았다.

이와 관련 강 이사장은 27일 <뉴스1>와의 통화에서 "대전현충원 인근에 대한민국 보훈문화를 상징하는 공간이 하루빨리 조성되길 바라는 마음으로 박 장관을 만나 협조를 요청했다. 이번 대전 방문이 호국보훈메모리얼파크 조성 사업의 작은 물꼬를 트는 계기가 됐다면 좋겠다"며 "보훈부와 대전시가 적극적으로 소통해 최적안이 도출되길 기대한다"고 말했다.

choil@news1.kr