'서울보다 큰' 대구경북특별시 2년 후 탄생…TK행정통합 1차 관문 통과

(대구=뉴스1) 이재춘 기자 = 서울특별시보다 더 큰 특별시가 2년 후 탄생할 가능성에 관심이 모이고 있다.

질질끌던 TK행정통합 논의가 21일 서울정부청사에서 열린 4자 회동에서 홍준표 대구시장과 이철우 경북지사가 '대구경북특별시'로 하자는 정부 합의안에 서명하면서 마침내 매듭을 지었다.

TK행정통합 논의는 지난 5월18일 22대 국회의원 당선인과의 모임에서 홍 시장이 이 지사에게 "시(市)와 도(道)를 통합하자"고 제안하면서 시작됐다.

시·도는 수도권의 일극체제에 맞서는 통합지자체를 출범시켜 지방소멸 위기를 극복하자는 큰 틀에 공감했다.

지난 6월4일 이상민 행정안전부 장관과 우동기 지방시대위원장, 홍 시장, 이 지사가 첫 4자 회동을 갖고 통합 필요성과 기본 원칙, 로드맵에 합의했다.

두 지자체가 행정통합추진단을 꾸려 세부 사안에 대한 논의에 들어가면서 속도를 내는 듯 했으나 경북의 반발에 부딪혔다.

특히 일선 시·군의 권한, 통합청사의 위치와 관할구역, 공론화 과정 등에 대해 시·도가 뚜렷한 이견을 보이며 합의점을 찾지 못했다.

대구시가 행정통합 최종안을 제시했으나 경북도가 별 반응을 보이지 않자 홍 시장은 지난 8월27일 사실상 무산을 선언하고 "장기 과제로 돌리겠다"고 했다.

홍 시장이 "우리가 추진하는 것은 도를 폐지하고 대구경북특별시라는 집행기관으로 전환하는 행정모델"이라며 "그것을 인지하지 못하고 뒤늦게 어깃장을 놓은 것은 참으로 안타깝다"고 하자 이 지사는 "대업에 어려움이 따르지만 끝까지 가야 한다"는 입장을 밝혔다.

물 건너 간 듯 보이던 통합 논의는 지난 14일 정부의 중재안을 대구시와 경북도가 수용하기로 하면서 다시 급물살을 탔다.

대구시와 경북도가 통합하면 연평균 9% 성장해 2045년 지역내총생산(GRDP)이 1512조 원에 이르고 서울 대비 인구가 1.4배에 달할 것으로 예측이 나왔다.

최종 합의에 따라 이제부터 후속 절차가 시작되지만 여정이 순탄치 않다.

우선 권한 이양과 행정·재정적 지원에 대해 정부와 협의하고 주민 여론 수렴과 시·도의회 동의를 거쳐야 한다.

이어 특별법안을 제정해 국회를 통과하면 2026년 7월 인구 1200만명의 대구경북특별시가 탄생하게 된다.

여야가 장기간 대치하는 상황에서 입법 과정이 쉽지 않을 것이라는 우려도 있다.

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