조경태 "이재명, 민주당 위해서라도 중책 내려놔야"…사퇴 촉구

(대구=뉴스1) 남승렬 기자 = 국민의힘 당권 주자인 조경태 의원(부산 사하구을)은 23일 "이재명 대표는 더불어민주당을 위해서라도 스스로 결단해야 한다"고 말했다.

그는 이날 오후 대구 한방의료체험타운에서 기자들과 만나 이 대표의 '사법리스크'를 언급하며 이같이 말했다.

조 의원은 "(이 대표가) 탈당까지는 하지 않더라도 당에서 맡은 중책에서 물러나는 것이 민주당을 위한 것"이라며 "(이 대표가 당 대표를 사퇴하지 않는 상황에서) 불미스러운 일로 구속되거나 수사 받는 일은 상상하기 어려운 일"이라고 했다.

조 의원은 이 대표의 사법 리스크를 두고 민주당 일각에서 나오는 이 대표에 대한 '비토' 기류가 길어지면 제1야당이 분당 사태를 겪을 수 있다고 내다봤다.

그는 "이 대표의 거취 등과 관련해 민주당의 갈등이 계속 길어진다면 분당 사태까지 올 수 있다고 생각한다"며 "역사와 전통을 자랑하는 민주당이라면 당 대표가 스스로 판단력을 지녀야 한다"고 했다.

당권을 놓고 경쟁하는 유승민 전 의원이 윤석열 대통령에 대한 비판적 발언을 연일 이어가는 것과 관련해서는 "자기 정치를 심하게 한다는 느낌"이라며 "정부, 여당은 엄밀히 따지면 한 몸인데 잘못된 부분에 대해서는 비판할 수 있지만 유 전 의원의 비판은 비판의 수준을 넘어섰다"고 했다.

그러면서 "자신(유 전 의원)에게 씌워진 배신자 프레임이 왜 생겼는지에 대해 한번쯤 되돌아 봐야 한다"고 지적했다.

당권 도전 의지도 숨기지 않았다.

조 의원은 "정쟁에만 지나치게 치우쳐져 있는 우리 당의 모습을 누가 좋아하겠느냐"며 "국가 비전을 좀 더 뚜렷하게 제시하고 국민에게 믿음을 줄 수 있는 여당으로 자리매김하는데 자신감 있게 해 보겠다"고 말했다.

pdnamsy@news1.kr