'공천개입 의혹' 명태균, 2시간 영장심사 받고 나와…묵묵부답

(창원=뉴스1) 강정태 기자 = 윤석열 대통령 부부의 공천개입 의혹 관련 핵심 인물인 명태균 씨가 14일 창원지법에서 약 2시간에 걸친 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받고 나왔다.

이날 오후 1시 50분쯤 창원지법에 출석해 오후 6시쯤부터 영장실질심사를 받은 명 씨는 오후 7시50분쯤 청사를 나왔다.

명 씨는 '검찰에 어떤 내용을 소명했는지'에 대한 취재진의 물음에 아무런 답을 하지 않고 검찰에서 준비한 호송차로 향했다.

그는 '김건희 여사에게 돈봉투 받았다고 했는데 얼마를 받았는지' '구속되면 다 공개하겠다고 했는데 별도로 준비하고 있는 자료가 있는지' 등의 질문에도 묵묵부답으로 일관하다 호송차에 탑승, 창원교도소로 떠났다.

명 씨는 이날 영장실질심사에 출석할 때도 취재진의 질문에 아무런 답을 하지 않았다.

명 씨는 창원교도소 내 구치소에 대기하면서 법원의 판단을 기다리게 된다. 함께 구속영장이 청구된 김영선 전 국민의힘 의원 등은 앞서 오후 6시10분쯤 먼저 청사를 나와 대기 장소인 창원교도소로 이동했다.

명 씨 등 4명에 대한 구속 여부는 이날 늦은 오후 결정될 전망이다.

정지은 창원지법 영장 전담 부장판사는 이날 오후 2시부터 공천을 대가로 정치자금을 주고받은 혐의(정치자금법 위반)로 구속영장이 청구된 명 씨와 김 전 의원, 그리고 2022년 6·1지방선거 예비 후보자 2명에 대한 영장실질심사를 차례로 진행했다.

명 씨와 김 전 의원은 2022년 보궐선거에서 김 전 의원을 후보자로 추천하는 일과 관련해 김 전 의원의 회계책임자였던 강혜경 씨를 통해 같은 해 8월부터 지난해 11월까지 16차례에 걸쳐 7600여만 원을 주고받은 혐의를 받고 있다.

또 명 씨와 김 전 의원은 지방선거 예비 후보자 2명으로부터 공천을 미끼로 정치자금 2억4000만원을 현금으로 기부받은 혐의도 받는다. 예비후보 2명은 명 씨가 실질적으로 운영한 것으로 알려진 미래한국연구소에 돈을 건넸다가 공천에서 탈락하자 일부 돈을 돌려받은 것으로 전해졌다.

명 씨는 이날 구속심사에서 김 전 의원 측으로부터 받은 돈은 정치자금이 아닌 자신이 빌려준 대여금이고, 예비후보 2명이 돈을 건넨 미래한국연구소는 자신이 운영한 것이 아니라는 주장을 펼친 것으로 알려졌다.

명 씨 변호인은 이날 법원에 낸 20쪽짜리 의견서를 통해 "이 사건은 명 씨에 대한 혐의가 소명됐다고 보기에 부족하고 다툼의 여지가 많다"며 "범죄의 중대성보다는 방어권 보장이 필요한 사안으로, 증거인멸의 염려가 없고 도주 우려도 없기에 구속영장을 기각해달라"고 밝혔다.

검찰은 명 씨의 구속영장 청구서에 "명 씨가 대통령 후보 부부와 친분을 과시, 공천을 매개로 거액의 정치자금을 수수한 매우 중대한 범죄 사건"이라고 적시했다.

그러면서 "명 씨는 검찰 조사에서 범행을 부인하고 진술을 수시로 번복하고 있다"며 "이미 증거를 인멸했고, 불구속 수사할 경우 남은 증거를 추가로 인멸할 우려도 있다"고 구속 필요성을 설명했다.

jz1@news1.kr