공천 도와주고 수천만원 챙겼나?…‘8일 소환’ 명태균 범죄 혐의는

(창원=뉴스1) 강정태 기자 = '김건희 여사 공천개입 의혹'과 김영선 전 국민의힘 의원과의 '공천 돈거래 의혹' 핵심인물인 명태균 씨가 8일 검찰에 출석할 예정인 가운데 명 씨 조사에 상당한 시간이 걸릴 것으로 예상된다.

확인해야 될 혐의가 한두가지가 아니기 때문이다.

창원지검 형사4부(부장검사 김호경)는 8일 오전 10시 명 씨를 정치자금법 위반 혐의 피의자 신분으로 불러 조사할 예정이다.

명 씨는 2022년 재·보궐 선거에서 김 전 의원의 공천을 도와주고 그 대가로 2022년 8월부터 지난해 12월까지 25차례에 걸쳐 9000여만 원을 받은 혐의를 받는다.

김 전 의원의 회계책임자였던 강혜경 씨는 명 씨가 22대 대선을 앞두고 윤석열 대통령을 위해 81차례에 걸쳐 3억 7500만 원 상당의 여론조사를 하고 김 여사와 친분을 통해 김 전 의원의 보궐선거 공천을 약속받았다는 의혹을 제기했다. 강 씨는 공천에 대한 보답으로 김 전 의원이 명 씨에게 세비 일부를 나눠줬다고 주장하고 있다.

검찰은 강 씨로부터 확보한 녹취록 4000여 개와 주변 인물 조사 등으로 명 씨가 받은 돈에 대한 공천 대가성 여부에 대해 집중 수사하고 있다.

또 명 씨는 대선 여론조사에 사용한 비용을 충당하기 위해 영남지역 국민의힘 기초단체장 예비후보 A 씨와 국민의힘 광역의회 예비후보 B 씨 등 2명으로부터 공천을 미끼로 2억 4000만 원을 받은 혐의도 있다.

A·B 씨는 명 씨가 실질적으로 운영한 것으로 알려진 미래한국연구소에 돈을 건넸다가 공천에서 탈락하자 일부 돈을 돌려받은 것으로 전해졌다.

명 씨는 김 전 의원과 돈 거래는 빌려준 돈을 받은 것이고, 김 전 의원의 '공천 거래 의혹'이나 '공천 장사 의혹'에 대해선 사실이 아니라는 입장이다.

검찰은 이 외에도 최근 언론에서 제기된 의혹에 대해서도 확인할 것으로 전해졌다.

명 씨는 김 전 의원의 지역구인 창원 의창에 들어설 창원제2국가산단 선정을 기획·관여했으며, 선정 결과 발표 전 미리 알고 있는 등 국정에 개입했다는 의혹을 받는다.

이와 관련해 지난 2022년 10월 김 전 의원의 사무실에서 창원시 관계자로부터 산단 추진계획과 진행 상황을 담은 대외비 문서를 보고 받았다는 의혹도 나온다. 창원시는 투자 유치를 위해 문건을 만들었지만 명 씨에게 문건을 보고한 적이 없고 유출 경위를 모른다는 입장이다.

명 씨는 지난 20대 대선 국민의힘 후보 경선 당시 '미공표 여론조사' 결과를 조작했다는 의혹도 받고 있다.

명 씨는 법무법인 황앤씨(대표변호사 황우여)의 김소연 변호사를 법률대리인으로 선임해 소환조사에 대비하고 있다.

김 변호사는 "이 사건은 강혜경 씨와 (등기상)미래한국연구소장이 자신들의 횡령·사기 혐의를 명씨에게 뒤집어 씌운 사건"이라고 주장하면서 "소환조사에 함께 입회해 명 씨가 갖고 있는 증거들을 토대로 조사에 성실히 임하겠다"고 말했다.

검찰은 이날 명 씨 관련 사건을 수사 중인 창원지검 수사팀에 검사 4명을 추가 파견하기로 하는 등 수사 강도를 높이고 있다.

모두 5명으로 구성된 기존 수사팀에 지난달 2명을 파견한 데 더해 이번에 4명을 추가해, 이번 사건에 투입되는 검사의 수는 모두 11명이 된다.

검찰은 또 지난달 검사 2명과 함께 계좌추적 전문 수사관 1명을 함께 파견하고, 4일 추가로 전문 수사관 1명을 파견했다.

검찰은 명 씨 의혹을 제기한 강혜경 씨를 7차례 불러 조사했으며, 김 전 의원도 지난 3일과 4일 잇따라 소환 조사했다.

명 씨는 지난 2월 소속 검사가 없는 사무국 산하 수사과에서 한차례 피의자 조사를 받은 뒤 8일 형사부에서 두 번째 피의자 조사를 받는다.

창원지검 관계자는 명 씨 소환조사와 관련해 "주요 수사할 부분에 집중적으로 묻고 부수적으로도 필요한 것도 조사할 예정"이라며 "수사 중이라 자세한 내용은 알려줄 수 없다"고 전했다.

명 씨는 어린 딸을 언급하며 검찰에 비공개 조사를 요청하기도 한 것으로 알려졌다.

jz1@news1.kr