검찰, '명태균 의혹' 강혜경 일곱번째 소환 조사…예비후보도

(창원=뉴스1) 강정태 기자 = 정치브로커 명태균 씨를 둘러싼 의혹을 수사 중인 창원지검이 30일 공천을 대가로 미래한국연구소에 거액을 준 의혹을 받는 국민의힘 기초단체장 예비후보와 ‘명태균 의혹’ 제보자인 강혜경 씨를 소환해 조사 중이다.

검찰에 따르면 창원지검 형사4부(김호경 부장판사)는 이날 오전 명 씨 의혹 수사와 관련해 영남지역 국민의힘 기초단체장 예비후보였던 A 씨와 강혜경 씨를 피의자 신분으로 불러 각각 조사하고 있다.

A 씨는 2022년 6·1지방선거를 앞두고 명태균씨가 실질적으로 운영한 것으로 알려진 미래한국연구소에 공천을 대가로 1억여원을 건넨 혐의(정치자금법 위반)를 받는다.

앞서 강혜경 씨 측에서 공개한 통화 녹취 파일에 따르면 명 씨는 강 씨에게 대선 여론조사 비용 일부를 A 씨와 국민의힘 기초의회 예비후보인 B 씨에게 받아서 해결하라고 말했다.

실제 A·B 씨는 미래한국연구소에 돈을 건넸다가 공천에서 탈락해 일부 돈을 돌려받은 것으로 알려졌다.

강혜경 씨는 전날에 이어 이날도 재소환돼 조사 중이다. 전날에도 검찰에 출석해 조사를 받은 것으로 확인됐다. 강 씨는 현재까지 검찰에서 7회째 조사를 받고 있다.

강 씨는 지난 23일 5회째 검찰 조사 직후 취재진에게 “제일 기본적인 조사만 했다”며 “제출한 녹음파일에 대한 조사는 시작도 안 됐고, 조사할 내용이 너무 많아 몇 차례 더 와야 할 것 같다”고 밝힌 바 있다.

창원지검은 명 씨가 지난 대선 때 여론조사 등을 통해 윤석열 대통령을 도왔고, 윤 대통령 측으로부터 여론조사 비용을 받는 대신에 김 전 의원을 공천받게 했다는 의혹에 대해 수사 중이다.

또 지방선거 예비후보자 2명에게 공천을 언급하며 돈을 받아 대선 여론조사 비용을 충당했다는 의혹에 대해서도 조사를 하고 있다.

의혹의 핵심 인물인 명 씨와 김영선 전 국민의힘 의원은 올해 초 참고인 신분으로 검찰 조사를 받았을 뿐 현재까지 소환조사는 이뤄지지 않고 있다.

검찰이 명 씨와 김 전 의원을 곧 소환하겠다는 방침이라고 알려졌으나 구체적인 일정이 정해지진 않은 것으로 확인됐다.

창원지검 관계자는 “명 씨와 김 전 의원에 대한 소환은 아직 정해진 것이 없다”며 “수사 내용에 대해서는 알려줄 수 없다”고 말했다.

jz1@news1.kr