하동군, 농촌형 자율주행버스 첫 도입…읍내 6.7㎞ 순회

(하동=뉴스1) 강미영 기자 = 경남 하동군은 전국 최초로 농촌지역에서 읍내순환 자율주행 셔틀버스를 시범 운행한다고 14일 밝혔다.

군은 이날 하동터미널 주차장에서 자율주행버스 시승식을 갖고 15일부터 시범운행을 시작할 예정이다.

자율주행 버스는 20분 간격으로 '하동터미널~연화마을입구~하동읍행정복지센터~도서관~하동군청' 등 읍내 주요 구간 6.7㎞를 순환 운행한다.

군은 지난 6월 전국 농촌 지역 최초로 자율주행버스 시범지구로 지정돼 총사업비 20억 4300만 원을 들여 사업을 추진했다.

자율주행버스는 국토교통부와 한국교통연구원 현장 점검을 마쳤으며 현행법에 따라 안전요원이 탑승해 비상시 수동 조작이 가능하다. 또 읍내 주요 13개 구간에 설치된 스마트폴과 안전시설을 통해 실시간 모니터링 및 안전 안내방송을 제공한다.

군은 자율주행버스 도입으로 농어촌 100원 버스와 시외버스터미널 및 기차역 연계를 강화해 주민 이동권 보장과 대중교통 활성화에 기여할 예정이다.

군 관계자는 "이번 자율주행버스 도입은 농촌지역의 교통 문제를 해결하기 위한 중요한 발걸음"이라며 "대중교통 접근성을 획기적으로 개선하고 지역 주민들의 생활 편의성을 높이겠다"고 말했다.

mykk@news1.kr