부산 '이상' 기류?…민주 vs 국힘 '초접전 양상' 여론조사

(부산=뉴스1) 조아서 기자 = 11일부터 이틀간 부산 금정구청장 보궐선거 사전투표가 실시된다.

선거운동 초반부터 '정권심판론'을 내세우며 맹공을 펼쳐온 더불어민주당과 조국혁신당이 최근 극적으로 야권 단일화를 성사하면서 판세가 크게 흔들린 상황에서 여당엔 윤석열 정부의 지지율 하락과 이른바 '명태균 게이트' 의혹, 윤 대통령 부인 김건희 여사의 공천 개입 의혹 등 악재가 연일 터져 지역 민심도 덩달아 크게 요동치는 모양새다.

금정구는 부산 지역 16개 기초지자체 중에서도 전통적으로 보수세가 강한 지역으로서 '박근혜 탄핵'의 여파가 짙었던 2018년 지방선거를 제외하곤 모두 국민의힘 계열 후보가 지자체장에 당선됐다.

그러나 이런 배경에도 불구하고 최근 윤 대통령의 국정 수행에 대한 낮은 지지율 속에 '정권 심판'을 기치로 내건 야당 후보의 지지율이 여당 후보의 지지율을 앞서 주목된다.

여론조사 전문업체 에브리리서치가 뉴스피릿·에브리뉴스의 공동 의뢰로 지난 6~7일 가상번호를 활용한 무선 ARS 방식으로 금정구 거주 만 18세 이상 500명을 대상으로 실시한 여론조사 결과에선 김경지 민주당 후보의 지지율이 45.8%, 윤일현 국민의힘 후보는 42.3%였다.

'지지 후보 없음'은 8.8%, '잘 모르겠다'는 3%였다.

이번 조사의 응답률은 5.3%, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.4%포인트(p)다. 그 외 자세한 사항은 중앙선거 여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

이 조사에서 김경지·윤일현 두 후보 간 지지율 격차는 3.5%p로서 오차범위 내에서 접전을 벌이고 있다.

부산 내에서도 보수세가 강한 지역구답게 정당 지지도는 국민의힘이 39%로 민주당(34.3%), 조국혁신당(10.0%), 개혁신당(3.9%), 자유통일당(1.8%) 등 다른 정당을 앞섰다.

다만 일부 정당 간 지지층이 겹치는 점을 고려하면 국민의힘과 개혁신당을 합친 보수정 지지층(42.9%)에 비해 민주당·조국혁신당으로 대표되는 진보정당 지지층(44.3%)의 비중이 더 크다는 해석도 가능해 보인다.

이와 관련 전문가들 사이에선 이번 금정구청장 보궐선거는 야권 후보 단일화가 일시적 흐름이 아닌 실질적인 변수가 될 수 있다는 분석이 제시되고 있다.

이종근 정치평론가는 "보통 재·보궐선거는 이슈를 모으기 쉽지 않을뿐더러 기본적으로 한쪽 정당 색이 짙은 지역에선 경쟁적 구도 형성도 이뤄지지 않는 경우가 많다"며 "정권심판론을 내세운 (야권 후보) 단일화란 이슈가 중앙정치까지 금정구를 주목하게 만드는 효과가 있어 유의미하게 영향을 끼칠 것으로 보인다"고 설명했다.

특히 최근 선거에서 부산의 진보 후보 득표율이 30% 이상을 기록하며 꾸준한 상승세를 보였던 만큼, 이번 보선이 그간 부산에서 야당이 보여준 '유의미한 패배'의 전환점이 될 수 있단 관측도 제기된다.

이 평론가는 "노무현·문재인 정권 또는 이명박 정권 등에서 보듯 ' PK(부산·경남)를 잡으면 집권이 가능하다'는 것은 사실상 PK가 전략적인 투표 성향을 보이는, 큰 흐름을 주도하는 곳이란 뜻"이라며 "금정의 유권자들은 PK 출신 또는 보수 인물이 이길 수 있다는 확신이 들지 않으면 투표로 힘을 모으지 않을 것"이라고 전망했다.

그는 "지난 3년간 윤석열 정권에 대한 실망이 선거의 변수가 아닌 상수가 됐기 때문에 이번 선거는 한동훈 국민의힘 대표의 팬덤 내지는 지지율 발휘가 관건이 될 것"이라고 부연했다.

aseo@news1.kr