책값은 내리고, 서점은 살리고…부산시 '행복한 책나눔' 사업 호응

(부산=뉴스1) 손연우 기자 = 골목서점 자생력 강화를 위해 부산시가 운영 중인 '행복한 책나눔' 사업이 눈길을 끈다. 독서 문화 확대와 자원 재활용을 통한 탄소배출 저감에도 긍정적인 영향을 미치고 있다는 평가다.

시는 시민에게 책 구매 비용 부담을 덜어주고 서점에겐 고객 연결을 통한 매출 증가를 지원하고 있다.

이 사업을 통해 시민은 다 읽은 책을 가까운 서점에 가져가면 해당 책값의 50% 환불 쿠폰으로 돌려받아 다시 저렴하게 책을 구매할 수 있다. 시민이 판 책은 도서가 필요한 곳에 재기증된다.

시에 따르면 주로 기증된 책은 경제 서적과 베스트셀러 문학-비문학, 인기 아동도서 등이며 기증 연령층은 20대~50대로 다양하다.

2012년 시작된 이 사업은 시민 참여가 늘면서 2021년부터 4600만 원으로 예산을 늘려 운영됐으나 매년 사업 시작 2~3개월 만에 종료됐다. 올해도 1억 원(시비 7000만원, 기업 후원 3000만원)을 투입해 지난 4월부터 운영을 시작, 이달 초 예산은 모두 소진됐다.

사업에 참여한 서점은 2021년 25개에서 올해 42곳으로 늘었고 기증된 책 수는 2021년 6049권에서 지난해 9394권으로 증가했다. 총 도서 정가로는 약 1억3500만 원, 행복한 책 나눔 50% 환불 정책으로 교환된 책가격은 약 6500만 원으로 약 7000만 원의 예산을 절감하는 효과를 냈다. 올해 기증 책은 1만5000여 권에 이를 것으로 시는 예상한다.

시는 기증된 책들을 활용해 올해 '잔디밭 도서관' 행사를 개최해 시민들로부터 큰 호응을 얻었다. 당시 35일간 진행된 행사에 총 2만4800여 명이 도서를 대여한 것으로 집계됐으며 함께 온 사람들까지 포함하면 참여 인원은 5만 명 정도로 추산됐다. 행사가 SNS 등을 통해 확산하면서 타 기관 4곳에서 벤치마킹을 위해 방문하기도 했다.

대한출판문화협회와 문체부 등에 따르면 지난해 출간 도서 1권 평균 가격은 1만8630원으로 2022년보다 4.3% 상승했다. 지난해 우리나라 성인 독서율은 43%로 10년 전(2013년 72.6%) 대비 30% 감소한 것으로 나타났다.

부산의 경우 영세 소상공인의 제1호 '생계형 적합 업종'인 서점이 지난해 기준 총 184곳으로 201년(198곳)보다 14곳이 줄었다.

부산시 관계자는 "타 지자체에서도 비슷한 형태의 사업을 하고 있지만 전국에서 가장 탄탄하게 운영되고 있고, 올해는 새롭게 향토기업까지 참여해 사업의 양과 질을 모두 확대하는 등 성과를 내고 있다"며 "앞으로 더 활성화할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

40대 시민 정영란 씨는 "동네 서점에서 신작을 살펴보거나 책을 사는 일은 점점 옛일이 돼 가고 있는 시점에서 참 좋은 정책인 것 같다"며 "주변에 모르는 사람들이 없도록 홍보가 더 많이 됐으면 좋겠다"고 바랐다.

부산진구에 있는 책나눔 사업 참여 서점 관계자는 "서점이 동네 사랑방 역할을 하던 과거로 이제는 돌아갈 수 없는 시대에 이르렀다"면서도 "서점들이 사라지지 않고 자리를 지킬 수 있도록 주민들이 관심을 가져주길 바란다"고 했다.

syw5345@news1.kr