BPA·해진공 차기 사장에 낙천자 내정설 무성…낙하산 인사 논란

(부산=뉴스1) 조아서 기자 = 해양수산 분야 핵심 공공기관 기관장 임원 자리에 4·10총선 국민의힘 낙천자가 내정됐다는 뒷말이 나돌면서 '낙하산 인사' 논란이 일고 있다.

17일 해운·항만업계에 따르면 부산항만공사(BPA)는 지난 10일 상임임원(사장) 공모에 응모한 7명 중 서류심사를 통과한 3명에 대해 최종 면접을 마무리한 것으로 알려졌다.

3명의 면접 대상자는 전봉민 전 수영구 국회의원, 전 동아대 교수 A씨, BPA 내부 인사 B씨다.

BPA 임원추천위는 면접심사 결과를 토대로 3명 중 복수 후보자(2명)를 해양수산부에 추천했으며, 인사 검증과정을 거쳐 이 중 1명이 신임 사장으로 임명될 예정이다. BPA 사장 임기는 3년이며, 1년 단위 연임도 할 수 있다.

대통령실 안팎에서는 전봉민 전 의원이 가장 유력하다는 평가가 나온다.

이와 더불어 한국해양진흥공사 차기 사장으로는 안병길 전 의원의 내정설이 공공연하게 퍼지면서 전문성을 무시한 '챙겨주기 식' 인사가 되풀이 된다는 지적이다.

역대 정권마다 총선 이후 공기업 기관장 인사는 관례적으로 보은성 인사 목적으로 활용된 데다가 이들 모두 지난 총선 국민의힘 공천에서 탈락한 여당 출신 정치인이라는 점에서 사실상 공사의 공모 절차가 요식 행위에 불과하다는 의혹마저 뒤따른다.

이러한 낙하산 인사 논란에 지역사회에서는 다음 선거 때까지 실직 상태를 면하거나, 다음 선출직 선거를 겨냥해 거쳐 가는 자리쯤으로 여기는 인식이 자리 잡을 수 있어 이들에 대한 시선이 곱지 않다.

특히 부산을 싱가포르나 홍콩을 능가는 항만도시로 성장시키기 위한 '부산 글로벌 허브도시 조성에 관한 특별법안'이 추진되는 시점에서 그 어느 때보다 BPA와 해진공 수장의 전문성이 필요하다며 이번 인사에 이목을 집중하고 있다.

무엇보다 내정설 그대로 전봉민 전 의원이 BPA 사장으로 임명된다면 부산지역 유력 건설사 대주주인 전 전 의원의 '이해충돌' 논란도 피할 수 없는 문제로 남아있다. 전 전 의원은 이미 3선 부산시의원을 지내는 동안 개발사업 특혜 논란에 휘말린 바 있다.

BPA는 현재 신항과 북항 관리·운영을 비롯해 북항재개발 등 개발사업까지 담당하고 있다. 항만 보수와 건설 등 관련된 토목·공사발주에 수 조원대 사업비가 투입되고 있다.

정치권에서도 이번 인사를 반기는 분위기는 아니다. 지역 정가에 따르면 낙천자를 챙기는 이번 보은 인사가 여당 국회의원들에게도 부담스럽게 작용한다는 이야기가 나온다.

부산 수영구와 서·동구 국회의원을 지낸 전 전 의원과 안 전 의원이 지역에 영향력이 큰 공공기관에서 주요 요직을 지낼 경우 지역 장악력을 잃지 않으면서 다음 선거를 겨냥한 정치적 부활이 용이하기 때문이다.

다만 일각에서는 정치적 역량을 발휘해 기관이 안고 있는 문제를 해결해줄 가능성이 있다는 점에서 정권에 연이 닿아 있는 인사가 수장으로 임명되길 기대하는 여론도 존재한다.

현재 BPA는 북항 일원 부지매각으로 발생한 2000억원대 손실분 정산 문제로 해양수산부와 행정소송을 벌이고 있다. 기관과 정부 부처간 소송전이 벌어지면서 정부와의 소통이나 조정 능력이 있는 정치인이 사태 해결에 핵심적인 역할을 할 수 있다는 것이다.

하지만 전문성 없는 낙하산 인사 임명은 조직과 정부 정책 추진에 결국 부담으로 이어진다는 우려에는 이견이 없다.

항만업계 관계자는 "전문성도, 업무 연관성도 없는 인사들을 검증 없이 낙하산으로 내려꽂는 일이 반복되면 부실 경영에 따른 해운·항만의 국제 경쟁력이 약화될 수밖에 없다"고 지적했다.

aseo@news1.kr