경남 다문화가족 “한국어 외에도 다양한 전문교육 필요해”

(경남=뉴스1) 강미영 기자 = 수도권을 제외하고 다문화가족 규모가 가장 큰 경남은 2021년 기준 전국 다문화가족 38만5219가구 중 2만2906가구가 거주하고 있다.

하지만 낯선 문화로 인한 외로움, 언어소통 및 저조한 경제활동 등으로 인해 다문화가족의 사회 참여율은 점차 낮아지고 있다. 이를 위한 지원 정책이 마련됐지만 다양성이 부족하고 이용률이 저조하다는 지적이 나온다.

2021 전국다문화가족실태조사에 따르면 경남 다문화가족 중 ‘특정 교육·지원서비스를 한 번도 경험한 적이 없다’고 응답한 비율 중 △창업지원(95.6%) △진학지원(95.4%) △직업훈련(93.0%) △자녀 언어발달지원·이중언어교육(81.0%) 등은 △가정방문교육(61.2%) △한국어·한국사회 적응교육(57.2%)에 비해 상대적으로 높은 응답률을 보였다.

11년 전 키르기스스탄에서 귀국해 지난 2020년부터 김해 이중언어 강사로 활동하고 있는 A씨는 “다문화가족에 대한 지원이 한국어교육에 치중됐다고 여긴다. 이들이 한국사회에 빠르게 진입하고 자립하기 위해 언어 분야 외의 전문교육도 필요하다”고 말했다.

결혼이민여성 B씨는 “특히나 경제활동을 따로 하지 않는 결혼이민여성의 경우 지원사업이 시행돼도 관련 정보를 얻을 기회가 적어 사회에서 더욱 소외되는 경향이 있다”고 말했다.

다문화가족들은 자녀 교육도 하나의 문제점으로 꼽는다. 자녀가 어릴 땐 한국어교육에 어려움을 겪다가 자녀가 성장하면서 학업과 진학, 학습 지도 등의 문제로 골머리를 앓는 것이다.

특히 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후로 중도입국자녀가 늘어나면서 이런 가정이 증가하는 추세다. 중도입국자녀란 외국에서 태어나고 자라다가 부모를 따라 한국으로 들어오는 자녀를 뜻한다.

경남교육청의 ‘찾아가는 한국어교육’은 학교에서 중도입국·외국인 학생에게 한국어교육을 하도록 지원하는 사업이다. 하지만 지난 10월부터 중도입국자녀가 늘어나면서 수요가 급증하자 예산이 조기 소진돼 사업을 일찍 마감했다.

도교육청 관계자는 “올해 코로나19 격리해제 등의 영향으로 이민자 출입국시기를 예측하기 어려워졌다”며 “내년부터 도교육청 차원에서 강사 인력풀을 확보해 수요가 늘어도 수업에 차질이 없도록 하겠다”고 말했다.

거제시가족센터 관계자는 “다문화가족의 배경과 연령이 다양해지면서 정책수요도 다변화되고 있다. 거제의 경우 타 지자체에 비해 지원사업 및 홍보 규모가 큰데도 이를 몰라 사설 서비스를 이용하는 경우가 종종 있다”면서 “앞으로 효과적인 지원책과 홍보 방안을 마련하겠다”고 말했다.

mykk@news1.kr