조선왕릉 숲 경제적 가치 약 779억원…탄소흡수량만 연간 3만톤

(서울=뉴스1) 김일창 기자 = 조선왕릉 역사경관림의 경제적 가치가 약 779억원이라는 조사 결과가 나왔다.

국가유산청 궁능유적본부는 지난 2021년부터 올해까지 '조선왕릉 역사경관림의 수목조사'를 실시하고 그 결과를 28일 발표하며 이같이 밝혔다.

궁능유적본부는 조선왕릉 28개소에서 자라고 있는 나무의 종류와 크기를 조사해 능별 나무의 부피를 계산했다. 결과에 따르면 조선왕릉 28개소의 평균적인 나무 부피의 합(평균 임목축적)은 258㎥/ha로, 서울시 평균인 146.1㎥/ha의 1.7배에 해당했다.

이를 바탕으로 탄소저장량과 탄소흡수량을 산정했고, 조선왕릉의 나무가 저장하고 있는 탄소의 양을 탄소배출권 거래 시 경제적 가치로 환산하니 그 값은 약 238억 원이었다. 온실가스 흡수와 저장, 생물다양성 보전, 대기질 개선 등의 공익적 가치로 환산하면 약 541억 원에 달하는 것으로 나타났다.

나무는 공기 중의 이산화탄소를 흡수하고 저장한다. 조선왕릉에서 자라고 있는 나무의 탄소흡수량은 약 3만 톤이다. 국민 1인당 연간 이산화탄소 배출량이 13.1톤(2021년 기준)임을 고려하면 2272명이 1년간 배출하는 이산화탄소를 조선왕릉의 나무들이 흡수하는 셈이다.

대부분이 경관림으로 구성되어 있는 조선왕릉은 조성 당시부터 지금까지 엄격히 관리·보존되고 있다. '조선왕조실록'에 따르면 '왕릉 주변은 금산(禁山)으로 정하여 함부로 드나들거나 나무를 베는 것을 엄격히 막았고, 나무를 베어서 쓴 일이 발각되면 그 죄를 엄히 다스렸다'고 한다.

국가유산청 궁능유적본부는 이번 조선왕릉 수목조사에 이어, 2025년부터 4대 궁과 종묘에 대한 조사를 실시해 궁궐이 지닌 생태적 가치도 밝혀낼 계획이다.

ickim@news1.kr