"원자폭탄은 어쩌다 파괴의 신이 되었나?"

(서울=뉴스1) 김정한 기자 = 이 책은 미국과 독일의 원자폭탄 개발 프로젝트를 다룬 전 세계 최초의 간행물로 인류의 급변기를 담아낸 전 세기 최고의 과학·논픽션이다.

1961년과 2018년에 번역됐다가 절판된 이후로 한국 독자들이 접할 기회가 없었으나, 영화 '오펜하이머' 개봉을 계기로 원자폭탄의 탄생 비하인드와 오펜하이머와 닐스 보어 등 개발에 참여했던 수많은 과학자의 이야기를 더 듣고 싶어 하는 독자들을 위해 재출간됐다.

이 책은 핵분열 가능성을 발견하고 그 의미를 도덕적으로 고민한 과학자들의 이야기다. 강력한 평화를 얻기 위한 행동이 어떻게 파괴의 신으로 변모해 전 세계를 공포에 빠뜨리게 됐는지, 패권에 대한 인류의 욕망과 급속히 바뀌는 역사의 흐름을 밀접하게 만날 수 있다.

책의 이해를 돕기 위해 과학사적인 의미를 짚는 홍성욱 교수의 해제가 실려 있으며, 하이젠베르크가 보낸 편지 및 미국의 물리학자들이 원자폭탄의 위험성을 경고하기 위해 작성된 프랑크 보고서 등 유용한 자료들도 함께 수록되어 있다.

"원자폭탄은 무엇 때문에, 어떻게 개발됐나?", "그 '악마의 일'을 막기 위해 사람들은 어떤 시도를 했나?", "독일과 러시아의 원자폭탄은 어떠했는가?", "정치인과 연구원의 관계는 무엇이었는가?" 등 수년간 해결되지 않았던 의문들을 해소해 준다.

◇천 개의 태양보다 밝은/ 로베르트 융크 글/ 이충호 옮김/ 다산사이언스/ 2만2000원

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