유상임 "의대 증원에 우수 이공계 인재 확보 어려워…장기 접근 필요"(종합)

(서울=뉴스1) 김승준 기자 = "(의과대학 정원 2000명이 증원되면) 우수한 이공계 인재를 모집하는 데 어려움이 있는 게 사실이다"

유상임 과학기술정보통신부 장관 후보자는 8일 인사청문회에 출석해 이준석 개혁신당 의원 질의에 이같이 대답했다.

이어 대통령에게 의대 정원 증원이 이공계 타격이 될 수 있다고 이야기하겠냐는 질문에는 답변을 피했다.

다만 유 후보자는 "그 문제의 해결은 더 좋은 처우 등으로 학생들이 이공계로 유인할 수밖에 없다"면서 "단기적인 해결책은 말하기 어렵지만 우수한 외국인 학생, 여성 인력 활용 등 다각도로 검토할 필요가 있다. 중장기적으로 이공계 인재로 올 수 있는 정책이 필요하다"고 답했다.

신성범 국민의힘 의원은 '연구 과제 중심 제도'(PBS) 개편 방향을 참고인으로 나온 이영국 한국화학연구원장에게 물었다. PBS는 쉬운 연구나 파편화된 연구를 양산한다는 비판이 지속된 연구·개발(R&D) 사업 방식이다.

이 원장은 "연구자들은 PBS가 폐지되기를 원하고 있다. 대안을 말하기는 어렵지만 정부가 결단을 내려야 한다"며 "PBS를 폐지하면 연구 효율이나 생산성은 더 좋아질 것으로 생각한다"고 주장했다.

유상임 후보자는 "출연연 원장들과 과거를 살펴보고 종합적인 판단을 낼 수 있는 소통을 강화해서 결단을 내리고 싶다"고 답했다.

이날 청문회에서는 2024년도 R&D 예산 삭감 관련 질문도 이어졌다.

박민규 더불어민주당 의원은 "윤 대통령의 '나눠먹기식·갈라먹기식' 이 한마디 때문에 IMF 때도 없었던 R&D 예산 삭감이 졸속으로 진행됐다"라며 "국가 R&D 예산 108개를 삭감했는데 작년 6월 말부터 8월 20일까지 반드시 해야 하는 단계 평가 절차도 생략했다. 다시 대통령께서 잘못된 경유를 통해 현장과 괴리된 R&D 예산 관련 압박을 해 올 때 부처 장관으로서 어떻게 대응할 것인가"라고 지적했다.

이 후보자는 "소통 부재에서 오는 문제는 없을 것", "필요하면 우리 대통령과 충분히 소통이 가능하다"고 답했다.

seungjun241@news1.kr