"선도형 R&D 시스템 정착"… 정부, 과학기술 학회 59곳과 협력

(서울=뉴스1) 조재현 기자 = 과학기술정보통신부가 추격형에서 선도형으로의 연구개발(R&D) 시스템 전환을 위해 대표성을 갖춘 과학기술 분야 50여개 학회와 힘을 모은다.

이종호 장관은 7일 서울대 호암교수회관 삼성컨벤션센터에서 열린 '학회연합회' 종합간담회에서 "세계 최초·최고 수준의 연구 지원과 다원적 기초·원천 및 차세대 기술지원 시스템 구축 등의 R&D 혁신을 지속 이행해 나가겠다"며 이같이 밝혔다.

R&D 시스템을 선도형으로 바꾸기 위한 첫 과제로 기술 전문성과 집단지성의 집합체인 다양한 학회 구성원과 협력 체계를 공식화한 것이다.

이를 위해 과기정통부는 △바이오 △전자정보 △융합연구 △탄소중립 △기초연구 △거대·우주 △종합 등 7개 분야 과학기술 학회 중 역사성과 대표성을 갖춘 곳을 선별했다. 바이오 분야의 한국분자세포생물학회, 한국생화학회 등을 포함해 59곳이 이름을 올렸다.

현재 한국과학기술단체총연합회(과총)에서 관리하는 학회만 수백여개로, 군소학회까지 포함하면 한국의 과학기술 분야 학회는 1000여개에 달하는 것으로 전해졌다.

정부는 그동안 추격형 R&D를 통해 세계 과학기술 선도국과의 격차를 지속해서 좁혀왔다. 그러나 기술력이 국제 질서를 만들고 국제 패권을 결정하는 이른바 기정학(技政學) 시대가 도래함에 따라 기술 선도를 위한 시대적 요구에 응해야 할 필요성이 커졌다.

정부도 이에 발맞춰 지난달 27일 'R&D 혁신방안'을 수립, 세계 최초·최고를 지향하는 선도형 R&D 시스템으로 전환하기 위한 이정표를 제시한 바 있다.

학회연합회는 소수 연구자 혹은 그룹이 참여하는 현재 R&D 시스템에서 벗어나 기술 분야별 대표 학회가 연합하고 이들의 경험과 지혜를 R&D 정책과 사업에 적극 반영하기 위한 마중물인 셈이다.

간담회에서 과기정통부는 정부 R&D 혁신방안을 소개하고, 학회를 활용한 R&D 정책·사업 연계 추진방안을 발표했다. 한국연구재단은 학술활동 건전성 강화 및 과학적 연구행정 고도화 방안을 소개했다.

이어진 자유토론에선 추격형 R&D 체계의 문제점과 향후 시스템 개선 방안을 둘러싼 심도 있는 논의가 이뤄졌다. 과기정통부는 학회와의 협력체계를 정례 시스템을 발전시킬 계획이다.

과기정통부 관계자는 "다원성에 기반한 기초 연구 및 신흥 원천기술 확보 체계 구축을 위해 국내외 현장 의견과 목소리를 정책에 반영하도록 노력하겠다"고 말했다.

이 장관은 종합간담회에 이어 R&D 혁신의 주체인 학생연구원들도 만났다. R&D 예산 구조조정 취지와 지원 계획을 설명하는 '이공계 학생들과의 릴레이 대화'의 일환이다.

이 자리에서 김현영 서울대 연구원(약학과 박사후연구원)은 박사후연구원들의 국내외 연수 프로그램을 지원하는 '세종과학펠로우십' 확대를 요구했다.

이 장관은 유망한 젊은 연구자들이 한국의 미래를 그려나갈 수 있도록 돕겠다고 강조했다.

이 장관은 "정부 철학은 세계 최초·최고를 지향하는 R&D 시스템을 기반으로 글로벌 인재를 육성하는 것"이라며 "도전적 연구 기회와 박사후연구원의 국내외 연수 기회를 확대하겠다"고 말했다.

아울러 "조기 연구 현장 정착을 지원하는 등 강력한 정부 지원에도 힘쓰겠다"고 덧붙였다.

cho84@news1.kr