유상임 장관 "글로벌 기술패권 경쟁…출연연 구심점 역할해야"

(서울=뉴스1) 서장원 기자 = 유상임 과학기술정보통신부 장관은 28일 오전 취임 후 첫 번째 연구현장 행보로 한국과학기술연구원(KIST)을 방문해 전략기술분야 연구 동향을 청취하고 관련 연구자들을 격려했다.

유 장관은 취임사에서 3대 게임체인저(AI 반도체·첨단바이오·양자)의 글로벌 주도권을 획득하고 전략기술을 선점하겠다는 강력한 의지와 함께 출연연의 역할을 강조한 바 있다.

과기정통부는 "첫 현장 방문 일정으로 출연연의 맏형격인 KIST를 찾은 것은 출연연을 국가 핵심과제 선도기관으로 혁신하고 육성하겠다는 유상임 장관의 굳은 의지가 반영된 것"이라고 설명했다.

KIST는 미국의 혁신연구 산실로 알려진 국방고등연구계획국(DARPA)의 관리방식을 차용한 조직체계인 '임무중심 연구소'를 운영 중이다.

지난 7월부터 양자·반도체, AI 로봇, 수소 분야의 임무중심 연구소를 운영하고 있으며, 9월부터는 기후·환경, 천연물·신약 분야 임무중심 연구소를 추가 운영할 예정이다.

과기정통부는 출연연의 혁신·운영 방향을 제시한 'R&D 생태계 역동성 및 지식 유동성 활성화' 추진 방안을 발표한 바 있으며, 이를 구체적으로 실행하고 정착시키기 위한 출연연 운영규정을 조속히 제정할 계획이다.

출연연 운영규정에는 이번에 제시된 의견을 반영한 석학 등 우수인재 특별채용 및 별도 보수체계 허용, 출연금 연구비 집행 조정 범위·절차 등 기관 운영의 자율성을 높이기 위한 구체적인 방안들이 포함될 예정이다.

산·학·연 역량을 결집해 대형성과를 창출하는 것을 목표로 하는 글로벌TOP 전략연구단의 선정 규모를 2025년에 더욱 확대하고, 출연연 신진연구자의 공동 연구를 지원하는 신규 프로그램도 추진할 계획이다.

유 장관은 "이른 시일 내 기관장들과 기탄없이 논의하는 자리를 갖고 연구현장과 지속적인 소통을 거쳐 출연연이 선도기관으로 나아가기 위한 혁신을 독려하고 정부의 육성·지원 노력을 아끼지 않겠다"고 말했다.

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