지역 中企 혁신 마중물…지역혁신선도기업' 사업 예타 면제 확정

(서울=뉴스1) 김형준 기자 = 중소벤처기업부는 '2024년 제7회 국가연구개발사업평가 총괄위원회'의 심의·의결을 통해 '지역혁신선도기업육성'(R&D) 사업의 예비타당성조사 면제가 확정됐다고 26일 밝혔다.

지역혁신선도기업육성 사업은 비수도권 14개 시·도의 주력산업 분야 지역 중소기업의 연구개발을 지원하는 산업이다. 지역주력산업은 지역 특성에 따라 지역경제성장 기여도 등을 고려해 해당 지역이 선정한 특화산업이다.

지난해 2월 중기부는 지역과 함께 10년 만에 지역주력산업을 전면 개편한 바 있다. 기존 48개 주력산업을 국가전략기술과 연계해 그간의 산업·기술 변화를 반영하고 지역 내 기업 수, 생산액, 고용 비중을 검토해 41개 산업으로 조정했다.

그간 선행된 지역혁신선도기업육성 사업은 정부의 유일한 지역 중소기업 전용 R&D 사업으로 지역 중소기업의 혁신 성장을 견인해 왔다. 특히 지역특화산업육성+ 사업은 3년 연속 정부 지역균형발전사업 평가에서 '우수' 사업으로 선정되기도 했다.

중기부는 지역 R&D 사업의 명맥을 잇고 정부의 R&D 혁신 기조에 맞추기 위해 전략성, 수월성, 효과성에 방점을 두고 사업을 기획했다.

먼저 국가전략기술의 지역 전개를 위해 품목지정형 사업으로 설계했다. 주력산업을 국가전략기술에 맞춰 개편하고 전문가, 대·중견기업 등의 검토를 거쳐 주력산업 내에서 전략적으로 육성하려는 핵심 품목을 도출했다.

사업 수월성을 강화하기 위해서는 기획 과정에서 41개 주력산업 내 중소기업들을 분석해 지원 대상을 혁신성·성장성이 높은 '(예비) 선도기업' 및 '잠재기업'으로 표적화하고 선정·평가 과정에서 AI 기술평가 플랫폼인 'K-TOP'을 도입해 우수 기업의 과제를 선별할 예정이다.

또 중소기업이 대학, 대·중견기업, 연구기관과 협업하는 컨소시엄형 과제를 도입해 기술개발 성공 가능성을 높이고 지역특화프로젝트 '레전드 50+'를 연계, 사업화 가능성을 높인다는 계획이다.

중기부는 약 4개월간 예비타당성조사에 준하는 '사업계획 적정성 검토'를 거쳐 지역혁신선도기업육성 사업 내용을 확정지을 예정이다. 사업은 오는 2025년 본격 시행한다.

오영주 중기부 장관은 "지역혁신선도기업육성 사업은 2013년부터 이어온 핵심사업인 만큼 예비타당성조사 면제로 그간 추진해 온 지역 중소기업 육성 정책의 마지막 퍼즐을 맞추게 됐다"고 말했다.

이어 "사업계획 적정성 검토를 철저히 준비하고 사업계획을 촘촘히 수립해 지역 중소기업 중심의 지역경제 활성화, 지역균형 발전에 이바지 하겠다"고 덧붙였다.

jun@news1.kr