대기업, 협력사 ESG 관리 강화했지만…中企 "실질적 지원 확대 필요"

(서울=뉴스1) 김형준 기자 = 대부분의 대기업들이 중소기업 협력사 공급망 ESG(환경·사회·지배구조) 관리에 나서고 있지만 장비 등 실질적인 지원 활동은 비교적 저조한 것으로 나타났다.

6일 중소기업중앙회는 이런 내용이 담긴 '2024년 대기업 공급망 관리 실태분석 보고서'를 발간했다. 분석은 한국거래소 ESG포털에 지난해 9월 30일까지 보고서를 자율공시한 상장 대·중견기업 148개사를 대상으로 이뤄졌다.

보고서에 따르면 대상 기업의 75%는 자체적인 행동규범, 평가기준, 협력사 지원 등을 통해 공급망 ESG 관리를 하고 있는 것으로 조사됐다.

세부 활동별로는 △협력사 평가 실시(75%) △협력사 행동규범 보유(67.6%) △협력사 평가항목 보유(57.4%) △구매시스템에 반영(52.0%) 순으로 대다수 상장기업이 공급망 ESG 관리를 위한 기초 인프라 마련에 집중하고 있는 것으로 나타났다.

업종별로는 △자동차(74.4%) △전자부품(66.7%) △전기·통신장비 제조(63.1%) △건설업(60%) △통신업(59%) 순으로 공급망 ESG 관리가 활발했다.

협력사 평가결과에 따라 페널티를 적용하는 것으로 확인된 기업은 18.9%로 상대적으로 낮은 수준이었다. 다만 행동규범 상에 'ESG 평가 결과에 따른 페널티 부과 조항'을 두고 있는 기업 비중은 43.2%로 향후 ESG 평가 결과가 거래 관계에 미치는 영향이 확대될 가능성이 있는 것으로 파악됐다.

진행 중인 협력사 ESG 지원 활동은 △교육(41.2%) △평가 컨설팅(31.1%) △장비 제공 등 하드웨어적 지원(21.6%) △인증취득 지원(14.2%) 순으로 집계됐다. 교육이나 평가 컨설팅에 비해 장비·인증 등 실질적인 지원은 비교적 저조한 것으로 나타났다.

선진국을 주요 매출처로 삼고 있는 자동차, 장비·부품 제조업종에서는 협력사의 탄소배출량을 측정하고 관리하는 활동이 일부 관찰되고 있다. 지난해 10월부터 전환기간에 들어간 탄소국경조정제도(CBAM) 등 글로벌 탄소배출 규제가 강화하면서 협력사에 대한 온실가스 배출량 감소 요구 경향도 확대될 것으로 보인다.

양찬회 중기중앙회 혁신성장본부장은 "중소기업 ESG 역량 강화를 위한 협력사의 자체적인 노력도 중요하지만 공급망 ESG에 대해 가장 잘 아는 원청사의 멘토링과 실질적인 지원 확대가 필요하다"며 "업종에 따라 맞춤형 정부 지원이 이뤄진다면 효과가 클 것"이라고 말했다.

jun@news1.kr