[단독]오영주 장관, 취임 16일만에 '소상공인 전기요금 지원TF' 출범

(서울=뉴스1) 김형준 기자 = 이달 2일 취임한 오영주 중소벤처기업부 장관이 '소상공인 전기요금 지원 태스크포스(TF)'를 설치한 것으로 확인됐다.

19일 복수의 정부 관계자에 따르면 중기부는 18일 자로 소상공인 전기요금 지원 TF를 인사발령했다. TF팀장은 조경원 소상공인정책관이 맡았으며 소상공인정책실 내 3개 부서에서 팀장을 포함해 총 9명이 합류했다.

이는 총 2520억원 규모의 소상공인 전기료 감면 정책 집행을 위한 조직이다.

정부는 올해 초 2024년 경제정책방향을 발표하며 1분기 중으로 소상공인 126만명에게 20만원씩, 총 2520억원 규모의 전기료를 감면한다고 밝혔다. 최근 중기부가 내놓은 설 민생안정대책에도 해당 내용이 담겼다. 일각에선 4월 총선을 앞둔 만큼 발빠른 지원금 지급으로 민생경제에 안정효과를 주려는 것이란 시각도 있다.

TF는 전기요금 지원을 받을 대상자 선별 기준과 지급 시스템을 마련하고 관련 민원을 처리하는 등 관련 업무 전반을 담당하게 된다. TF 운영 기간은 사안 종료 시까지다. 오 장관은 앞서 진행한 '제1차 소상공인 우문현답 정책협의회'에서 영세 소상공인에 대한 전기요금 지원을 3월부터 시행할 수 있도록 하겠다고 했다.

중기부 관계자는 "지원 대상이 많고 프로세스도 굉장히 복잡하다"며 "그러다 보니 지원 후 민원 사항 처리까지 고려한다면 상당 기간 (TF가) 이어질 것 같다"고 전했다.

통상 장관의 임기 시작 후 첫 TF의 성격은 장관이 향후 어느 분야에 관심을 두고 힘을 실을지 가늠할 수 있는 잣대로 여겨진다.

그런 점에서 이번 소상공인 전기요금 지원 TF 설치는 35년간 외교관 생활을 하며 중소기업의 글로벌 진출에 대한 전문성을 다진 오 장관이 수출 관련 작업에 먼저 나설 것이라는 일각의 예상을 뒤집은 선택이다.

중기부 관계자는 "오 장관은 후보자 시절부터 소상공인들의 어려움에 진정성을 갖고 있었다"며 "소상공인 정책에 강력한 드라이브를 걸고 있다"고 설명했다.

실제 오 장관은 후보자 인선 후 첫 공식 일정으로 소상공인연합회를 찾아 현장의 애로사항을 청취했다. 이 자리에서 오 장관은 인준이 되면 소상공인과 전통시장, 골목상권을 아우르는 정례협의체를 만들겠다고 약속했다.

당시 오 장관은 "733만 소상공인들이 우리 경제의 근간이고 보루"라며 "녹록지 않은 대외 경제에서 제일 어려운 게 소상공인이다. 가장 먼저 가봐야겠다는 생각이 들었다"고 배경을 설명했다.

취임 후 첫 업계 간담회도 서울 용문시장에서 소상공인들과 진행했다. 16일에는 약속했던 소상공인 정책협의회를 구성해 첫 회의를 개최하기도 했다.

오 장관은 협의회에서 "업계의 의견을 상반기에 발표할 '소상공인·자영업자 종합대책'에 반영해 현장에서 체감할 수 있는 정책을 만들어 나가겠다"고 말했다.

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