최태원 "탄소중립, 에너지 무기화 기회…한국 산업 바꿀 것"

(서울=뉴스1) 금준혁 기자 = 최태원 대한상공회의소 회장은 30일 "1년에 에너지 수입을 위해 300조 원이 드는데, 기술로 만일 300조 원을 수출할 기회로 바꿀 수 있다면 하기 싫은 일이 아니라 해야 할 일이 될 수 있다"고 말했다.

최 회장은 이날 대한상의가 개최한 '2024 탄소중립과 에너지 정책 세미나'에서 "탄소중립은 오히려 한국 산업을 바꿀 수 있고 산업 보호가 아니라 에너지를 무기화할 수 있는 좋은 기회"라며 이같이 말했다.

이번 세미나는 '탄소중립, 꼭 해야 하나요'를 주제로 탄소중립 이행 과정에서 나타난 문제점을 진단하고 향후 정책방향을 논의하기 위해 마련됐다. 정부, 국회, 기업, 학계, 시민단체 등 각계 주요 인사 300여 명이 참석했다.

최 회장은 "탄소중립은 무조건 당위성을 갖고 해결할 문제가 아니라 경제성과 당위성을 어떻게 적절하게 조합하는지가 숙제"라며 "국민의식도 탄소중립이 필요하다고 전환돼야 시장이 바뀌고, 시장이 바뀌어야 기업도 해야 하는 일이 되고, 잘하게 되면 좋은 일이 만들어진다"고 설명했다.

세미나에 참가한 전문가들 역시 탄소중립은 환경 문제를 넘어 경제 문제가 됐다는 점에 동의했지만 이행 시점을 두고는 당장 해야 한다는 의견과 현실성 있는 목표를 수립해야 한다는 의견이 엇갈렸다. 또 재생에너지와 원전 등 무탄소에너지 확대 사이에서 의견이 나뉘었다.

최 회장은 "지금의 탄소 문제를 해결하는 좋은 방법은 새로운 인센티브를 만들어내는 일"이라며 "지금은 정부가 사전적으로 재정을 지원하는데, 사후적으로 결과를 냈을 때 보상을 준다면 시장이 움직일 것이다. 완벽한 방법이라 생각하진 않지만 그만큼 급한 문제"라고 말했다.

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