"전기차 보조금에도 내연기관보다 비싸…국내선 아직 사치재"

(서울=뉴스1) 금준혁 기자 = 전기차 캐즘(일시적 수요 부진)을 극복하기 위해서 전기차 가격이 중요한 역할을 할 것이라는 연구 결과가 나왔다.

한국자동차연구원은 2일 "초기시장과는 달리 앞으로 전기차 캐즘을 극복하고 대중의 신규구매를 유도하기 위해서는 전기차 가격의 중요도가 확대될 전망"이라며 이같은 내용을 담은 임현진 선임연구원의 '전기차 캐즘 극복을 위한 과제'를 발간했다.

전기차 가격을 낮추기 위한 노력이 다방면에서 이루어지고 있지만 전기차는 구매보조금 적용 시에도 여전히 내연차보다 판매가격이 높아, 필수재보다는 사치재에 더 가까운 특성을 가질 수 있다는 게 보고서 설명이다.

에를 들어 2018년 코나 EV 모델의 국매 판매가격은 세제혜택 적용 시에도 4750만 원으로 가솔린 모델(2160만 원) 대비 약 120% 높았다. 전기차 가격이 최근 다소 내려가긴 했지만 2023년 코나 EV 국내 판매가격은 보조금 미적용 기준 5075만 원으로 가솔린 모델(2850만 원)에 비해 약 78% 높다.

보고서는 향후 전기차 가격이 내연차 가격과 비슷한 수준으로 내려간다면, 전기차의 사치재 특성이 완화되고 전기차 구매 의사에 대한 소득 및 경제력의 영향 또한 감소할 것으로 예상했다.

실제로 지난해 기준 국내 전체 전기차 신규 보급 비율(9.3%) 대비 보급률이 높은 중국(25%), 독일(18%), 프랑스(17%), 영국(17%) 등은 전기차의 상대가격이 우리나라보다 더 저렴했다.

2022년 중국에서 판매된 전기차의 가격은 보조금을 제외하고도 내연차 대비 14% 낮았다. 독일, 프랑스, 영국의 경우 각각 전기차의 가격이 내연차 대비 14%, 39%, 44% 높게 나타났다.

임 연구원은 "일반적으로 초기 소비자는 제품의 혁신성, 성능·디자인 등이 구매 동기로 작용하는 반면, 대중 소비자의 수요는 가격 측면에 더 민감하게 반응한다"고 설명했다.

다만 국내 시장은 초기 성장 단계에 있는 만큼 충전 인프라의 확충, 전기차 및 충전 인프라 관련 소비자 만족도를 높이기 위한 노력 또한 중요한 요소다.

2023년 기준 누적 전기차 등록 대수 대비 충전기의 비율(0.64)은 중국(0.16), EU(0.09), 미국(0.05)보다 높은 편이지만, 아파트 등 공동주택 거주 비율이 높은 국내는 공공 충전 인프라의 중요성이 더욱 크게 작용할 가능성이 있다.

이에 △충전 인프라의 양적 확대 및 질적 개선 △전기차 배터리 및 통합열관리 등 연구개발 △전기차 정비·수리 관련 교육 및 전문 장비 확보 등 전기차의 신규 보급 확대에 기여할 수 있을 것으로 기대된다.

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