최상목 "외국인 정책, 양적 확충서 질적 성장 구조로 전환해야"

(세종=뉴스1) 전민 기자 = 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관은 외국인 정책이 양적 확충에서 질적 성장 구조로 전환해야 한다고 12일 강조했다.

최 부총리는 이날 윤영빈 우주항공청 청장과 경남 사천시 한국항공우주산업협회와 미래항공을 방문해 항공부품업계 외국인력 수급 현황을 점검했다.

최 부총리는 지난 7일 발표한 '외국인정책 협업예산 추진방안'에 따라 필요한 인력 수급이 원활히 이뤄질 수 있도록 현장 관계자들의 적극적 역할을 당부했다.

그는 "외국인 정책은 다문화 국가로 성장한 우리 사회의 위상에 걸맞게, 그간 분야별 단기 인력 부족에 대응하기 위한 양적 확충 위주 투자를 중장기 인구구조 변화와 인력수급이 고려된 질적 성장 구조로 전환해 나가는 접근이 중요하다"고 했다.

이어 "부처 간 협업예산이 조기에 안착되기 위해서는 협업 노력과 함께 관련 협회 및 업계와의 적극적인 현장 소통과 피드백이 지속돼야 한다"며 "외국인들이 궁극적으로 지역에 정착할 수 있는 비자사다리 구축 등을 통해 현장의 어려움을 외국인들의 눈높이에서 계속 개선해 나갈 것"이라고 말했다.

또한 미래항공 사업장을 방문해 외국인 근로자들의 근무 현장을 점검하며 "첨단으로 일컬어지는 우주항공분야에서도 단순 기능인력이 아닌 우수한 외국 인재를 유치한다면 현장 인력 수요를 충족하면서 동시에 글로벌 경쟁력도 강화해 나가는 두 마리 토끼를 잡을 수 있다"고 강조했다.

최 부총리는 지난 5월 개청한 우주항공청을 방문해 운영 현황과 애로사항을 청취했다. 이 자리에서 그는 "타부처 대비 인력 및 재정운용에 있어 법적으로 보장된 유연성 덕분에 진취적이고 적극적인 정책 추진 여건이 마련되어 있다"며 "기관 설립 취지에 맞게 혁신적이고 경제 파급력이 큰 우주·항공 분야를 타겟팅하여 관련 연구를 확충해 나가달라"고 주문했다.

그러면서 "외국인 정책의 궁극적 성과는 결국 체류 외국인의 지역 정착에 의해 결정되는 만큼, 현장에서 지역 중소기업, 외국인과 접점에 있는 관련 협회의 역할이 무엇보다 중요하다"며 "향후 대한민국 경제·사회의 지속가능성을 결정하는 데 있어 핵심적인 역할을 담당하고 있다는 생각을 잊지 말고 적극적으로 업무에 임해달라"고 당부했다.

min785@news1.kr