장영진 산업차관 "연구비 걱정 없는 R&D 지원체계 마련…연구자들과 소통"

(세종=뉴스1) 심언기 기자 = 산업통상자원부는 전국의 대학, 기업, 출연연구기관 등 연구자를 대상으로 2024년 R&D 정책방향 설명회를 개최한다고 6일 밝혔다. 과학기술계 R&D 예산삭감 논란 등 해소를 위해 산학연 접촉을 늘리며 적극적으로 정부 정책방향을 전달하기 위한 행보로 풀이된다.

산업부는 그간 △기업 최고기술책임자(CTO) △출연연구원장 △대학 산학협력단장 △여성 공학인 △신진연구자 등을 대상으로 잇따라 간담회를 개최해왔다. 그러나 아직 현장 연구자들에 대한 정책 전달이 부족하다는 판단에 따라 설명회를 추가로 기획했다.

장영진 산업부 1차관은 이날 고려대학교에서 △대학(고려대학교·한양대학교·경희대학교·서울과학기술대학교) △출연연(한국과학기술연구원) △기업(삼양사·엔도로보틱스) 등 연구자들을 만나 정부의 R&D 혁신방안 및 내년도 투자 방향, 글로벌 R&D전략을 설명할 계획이다. 아울러 연구현장의 생생한 목소리를 청취해 향후 정책에 담아내겠다는 방침이다.

장 차관은 "정부는 R&D 다운 R&D를 위해 투자방향을 조정하는 구조개혁을 단행했으며 이와 병행해 R&D 제도개선도 추진하고 있다"며 "연구자들이 인건비 걱정 없이 세계최고·세계최초를 지향하는 도전적·혁신적 R&D에 매진할 수 있도록 소규모 파편화된 지원보다는 대형성과를 낼 수 있는 R&D 지원체계를 만들겠다"고 설명했다.

산업부가 NTIS(국가과학기술지식정보서비스) 정보를 기초로 분석한 바에 따르면 정부 R&D 지원을 받는 상위 30개 대학의 1억원 미만 과제 수 비중이 56.7%에 이르는 것으로 나타났다. 이에 장 차관은 "이번 구조개혁이 완성되면 역량 있고 도전적인 연구자들에게는 양적·질적으로 더 많은 지원이 이뤄질 것"이라며 "정부는 현장 연구자들이 체감할 수 있도록 일관되게 정책을 추진해 나가겠다"고 강조했다.

설명회에 참석한 한 연구자는 "대통령이 말씀하신대로 기초·원천·차세대 기술에 정부 투자가 집중되고, 신진연구자들에게도 많은 기회가 주어져야 한다"며 "국가 R&D 정책이 크게 변화하는 시기인 만큼 연구자들과의 더 많은 소통이 이뤄지길 바란다"고 제언했다.

산업부는 서울 지역을 시작으로 다음 주에는 강원, 충청지역에서 설명회를 개최하고, 내년 1월 초까지 10여 차례 이상 릴레이 현장 설명회를 추진할 계획이다.

eonki@news1.kr