잠자다 갑자기 "컥"…수면무호흡증 환자, 5년새 3배↑

(서울=뉴스1) 김규빈 기자 = 수면 중 호흡이 반복적으로 멈추거나 불규칙해지는 '수면무호흡증' 환자가 5년 새 3배 가량 늘어난 것으로 나타났다. 특히 수면무호흡증 환자는 급성심장정지 발생 위험이 54% 증가하는 것으로 조사됐다.

20일 질병관리청에 따르면 수면무호흡증은 수면 중 호흡이 반복적으로 멈추거나 불규칙해지는 상태로, 호흡이 일시적으로 중단되거나 얕아지는 증상은 수면의 질을 저하시킨다. 수면무호흡증의 주요 증상으로는 수면 중 호흡 중단, 주간 졸림증, 집중력 저하, 코골이 등이 있다.

건강보험심사평가원이 발표한 자료에 따르면 국내 수면무호흡증 발생 환자는 지난 2018년 4만5067명에서 지난해 15만3802명으로 약 3배 증가했다.

특히 남성은 30~40대, 여성은 50~60대에서 수면무호흡증 발생률이 높은 경향을 보였다.

차경철 연세대학교 교수팀의 '심장정지 발생원인 및 위험 요인 규명 추적 조사' 연구결과에 따르면 수면무호흡증이 있는 사람은 없는 사람에 비해 급성심장정지 발생 위험이 54% 증가하는 것으로 나타났다.

심혈관질환이 없는 18~64세의 젊은 연령층에서는 급성심장정지 위험도가 76%까지 증가하는 것으로 나타났다.

다른 연구결과에서도 수면무호흡증의 위험성(위험비 2.33)은 급성심장정지의 주요 원인인 당뇨(위험비 4.10)나 고혈압(위험비 3.63) 보다 낮지만, 흡연(위험비 2.19)이나 비만(위험비 1.02)보다 높았다.

지영미 질병관리청장은 "수면무호흡증은 단순한 수면 문제를 넘어서 급성심장정지의 위험을 높이는 주요 위험 요인으로 그 위험성을 인식하고 진단 및 치료를 받는 것이 중요하다"며 "비만이나 흡연, 고혈압 등은 수면무호흡증의 원인으로 작용할 수 있으므로, 적절한 건강관리를 통해 급성심장정지를 예방할 수 있기를 바란다"고 말했다.

rnkim@news1.kr