서울아산병원, 희귀 뇌종양 치료에 '감마나이프 수술' 효과 입증

(서울=뉴스1) 조유리 기자 = 국내 의료진이 희귀 뇌종양 치료 시 감마나이프 수술의 효과성을 입증했다.

김영훈 서울아산병원 신경외과 교수팀은 하부 뇌 신경초종으로 감마나이프 수술을 받은 환자 60명을 약 53개월간 추적 관찰한 결과, 92%인 55명의 환자에게서 종양 억제 효과가 나타났다고 4일 밝혔다.

흔히 무혈, 즉 피가 나지 않는 수술법으로 알려진 '감마나이프 수술'은 뇌종양, 뇌혈관 기형 등 뇌질환을 머리를 절개하지 않고 고에너지의 감마선을 병변에 집중적으로 조사하는 치료법이다. 서울아산병원이 1990년 아시아 최초로 감마나이프 수술을 도입했다.

이후 하부 뇌 신경초종 치료에 감마나이프 수술이 시행되고 있지만 발생률이 1% 정도로 낮다보니 치료 효과에 대한 장기 분석 연구가 부족했다.

하부 뇌 신경초종은 두개골 하부에 위치하면서 삼킴, 발음 등의 기능을 담당하는 뇌신경에서 발생하는 양성종양이다. 중증 삼킴 곤란, 언어 장애, 운동 능력 실조 등의 증상이 나타난다.

연구 결과, 감마나이프 수술 후 최종 추적 관찰 시 60명 중 55명의 환자에게서 종양의 성장이 억제돼 치료 효과가 나타났다.

하부 뇌 신경초종 환자 60명 중 경정맥공 신경초종 환자는 47명, 설하신경 신경초종 환자는 13명이었는데 세부적인 질환별로 종양 억제 효과가 나타난 비율은 각각 약 91.5%, 92.3%였다.

전체 하부 뇌 신경초종 환자 60명의 감마나이프 수술 후 무질병 1년, 2년, 3년 생존율은 각각 96.5%, 91.5%, 89.0%였다.

평균 53개월 추적 관찰 기간 후 중증 삼킴곤란, 운동능력 실조, 청각장애, 안면 마비 등 하부 뇌 신경초종 치료로 인한 신경학적 증상 여부를 분석한 결과, 60명 중 30명은 호전됐고 20명은 안정 상태를 보였으며 7명은 일시적으로 악화됐지만 큰 문제 없이 잘 회복했다. 이 중 3명만 신경학적 증상이 악화한 것으로 나타났다.

김영훈 서울아산병원 신경외과 교수는 "뇌종양 중에서도 발생률이 낮아 장기 치료 연구 결과가 없던 하부 뇌 신경초종 치료에서도 수술이 어려운 경우 감마나이프 수술이 시행돼 왔지만 연구 결과로써 장기적인 치료 효과를 입증했다는 점에 큰 의미가 있다"고 연구 의의를 전했다.

이번 연구 결과는 신경외과 분야에서 가장 유망한 국제학술지인 '저널 오브 뉴로서저리'(Journal of Neurosurgery, IF=3.5)에 최근 게재됐다.

ur1@news1.kr