셀트리온이 개발 중인 자가면역 치료제 스텔라라(성분 우스테키누맙) 바이오시밀러(생물학적제제 복제약) 'CT-P43'을 먹는 약으로도 개발한다. 

먹는 우스테키누맙을 통해 복용 편의성을 높여, 주사제뿐인 오리지널 약 '스텔라라'와 다른 바이오시밀러보다 경쟁력을 갖추겠다는 계획이다. 셀트리온은 9일 미국 바이오기업 라니 테라퓨틱스와 경구형 자가면역질환 치료제 '우스테키누맙' 개발을 위한 계약을 체결했다고 밝혔다.

셀트리온은 라니 테라퓨틱스에 경구형 우스테키누맙(개발명 RT-111) 비임상과 임상1상에 필요한 스텔라라 바이오시밀러 'CT-P43'을 독점 공급한다. 그러면서 향후 글로벌 개발 및 판매권에 대한 우선 협상권을 갖게 된다. 

라니 테라퓨틱스는 독자적인 먹는 캡슐 플랫폼 '라니필'(RaniPill)을 통해 정맥 및 피하 주사제형의 단백질 및 항체의약품을 경구형으로 이용할 수 있는 플랫폼 기술을 개발했다.라니필 기술로 만들어진 경구용 캡슐은 소장에서 분해되고 캡슐 내에 있던 용해 가능한 마이크로 니들(바늘)을 통해 약물이 소장으로 전달돼 혈관으로 이동하게 된다. 경구제이지만 캡슐 내 탑재한 마이크로 니들을 통해 주사제와 유사하게 약물을 전달할 수 있도록 설계됐다는 설명이다.

셀트리온은 먹는 우스테키누맙 신약 개발 협업을 시작으로 현재 개발중인 CT-P43뿐 아니라 제품 파이프라인 전반에 걸쳐 혁신적 약물 전달 플랫폼을 적용하는 데 협업을 확대할 예정이다. 이를 통해 현재 개발중인 제품들도 차별화된 경쟁력을 가질 것으로 기대하고 있다.

셀트리온 관계자는 "인터루킨(IL)-12, 23 억제제 스텔라라의 바이오시밀러 CT-P43을 자체 개발함과 동시에 우스테키누맙 경구형 치료제 개발 협업에도 나서게 됐다"며 "CT-P43의 차별화된 제품 경쟁력을 확보하고 해당 플랫폼이 미래 파이프라인에도 혁신과 다양성을 가져다 줄 것으로 기대한다"고 밝혔다.

이어 "라니필 캡술처럼 차별화된 제형으로 환자 편의는 물론 의료현장의 미충족수요 해결에 앞장서 글로벌 경쟁력 확보에 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

라니 테라퓨틱스의 탈랏 임란 대표는 "바이오시밀러 및 바이오의약품의 선두주자인 셀트리온과 RT-111 협력을 할 수 있게 돼 기쁘다"며 "앞으로의 연구결과가 기대되며 양사 간의 파트너십을 넓혀갈 수 있기를 바란다"고 말했다.  

CT-P43의 오리지널 약인 존슨앤드존슨의 스텔라라는 현재 정맥주사와 피하주사 두 가지 제형이 있다. 판상형 건선, 크론병, 궤양성 대장염, 건선성 관절염 등의 적응증에 사용된다. 회사에 따르면 2021년 기준 매출 91억3400만달러(약 11조8700억원)를 기록한 블록버스터 바이오의약품이다.

한편 셀트리온은 경구형 항체치료제를 비롯해 항체 기반 플랫폼 기술 확보에 총력을 기울이고 있다. 항체약물접합체(ADC) 항암제 영역에서도 관련 기술을 내재화한다는 목표로 국내외 기업과 다양한 오픈이노베이션 및 자체 연구 개발을 진행하고 있다.


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