'1·2·4·5위 도장깨기' 金 김유진 "랭킹은 숫자에 불과…별거 아니야"[올림픽]

(파리=뉴스1) 문대현 기자 = 2024 파리 올림픽 태권도 여자 57㎏급에서 강적들을 연파하고 우승한 김유진(24‧울산시체육회)이 세계랭킹이 곧 실력을 말하는 것은 아님을 입증했다.

올림픽 랭킹 24위인 김유진은 9일 오전(한국시간) 프랑스 파리의 그랑팔레에서 열린 대회 태권도 여자 57㎏급 결승전에서 나히드 키야니찬데(2위·이란)를 2-0(5-1 9-0)으로 제압, 금메달을 거머쥐었다.

여자 57㎏급에서는 2008 베이징 대회의 임수정을 끝으로 금메달리스트를 배출하지 못했는데, 김유진이 16년 만에 금맥을 이었다.

김유진은 올해 초 랭킹이 기준 밖이라 올림픽 티켓을 얻지 못할 뻔했다. 국내 선발전과 대륙별 선발전을 모두 정복한 뒤 겨우 올림픽에 나섰다.

본선행 티켓을 손에 넣었으나 랭킹이 낮은 김유진에게 기대하는 시선은 많지 않았다. 그러나 김유진은 놀라운 기세로 전진했다. 16강에서 일군 하티스 쿠브라(5위·튀르키예)를 꺾은 뒤 카일러 박(4위·캐나다), 뤄종시(1위·중국) 등 상위 랭커들을 차례로 꺾었다.

결승에서는 2위 키야니찬데를 상대로 완벽한 경기력으로 우승에 성공했다.

경기 후 김유진은 "정말 행복하다. 태권도 종주국의 자존심을 세워서 벅차고 기쁘다. 말로 설명이 안 된다"고 흥분을 감추지 못했다.

김유진에게 세계랭킹에 대한 의미를 묻자 "별거 아니다. 숫자에 불과하다"라며 환하게 웃었다.

김유진이 우승 후 가장 먼저 떠올린 사람은 할머니였다. 어린 시절부터 직접 김유진을 키운 할머니는 초등학교 1학년 때 태권도를 배우라고 권유했다. 태권도의 재미를 붙인 김유진은 선수의 길로 접어들었고, 올림픽 금메달리스트가 됐다.

김유진은 "할머니. 나 드디어 금메달 땄어. 태권도하게 해줘서 고마워"라는 말로 감사 인사를 전했다.

김유진의 키는 183㎝ 체중은 57㎏이다. 한눈에 봐도 비쩍 마른 체형이다. 이는 혹독한 체중 관리의 결과다.

현재 가장 먹고 싶은 음식을 묻자 고민 없이 삼겹살과 된장찌개를 꼽았다. 김유진은 "올림픽을 위해 하루에 한 끼를 겨우 먹었다. 정말 스스로를 지옥으로 몰아넣었을 만큼 힘들게 훈련했다. 매일 발차기 연습만 횟수로 만 번 정도 했다"며 힘든 과정이 있었음을 전했다.

첫 올림픽에서 곧바로 금메달을 딴 김유진의 목표 의식은 뚜렷하다. 아시안게임, 세계선수권까지 제패해 그랜드슬램을 이루는 것이다.

끝으로 김유진은 자신을 보고 올림픽의 꿈을 키울 후배들을 향해 한마디 해달라는 말에 "얘들아, 올림픽 별거 아니야"라며 강한 자신감으로 인터뷰를 마쳤다.

eggod6112@news1.kr