잼버리 '총체적 부실'에 초비상…부산엑스포 불똥 튈라 '우려'

(서울=뉴스1) 최동현 정지형 기자 = 새만금 세계스카우트 잼버리(새만금 잼버리) 대회가 '총체적 부실'을 노출하면서 정부에 비상이 걸렸다. 6년간 1000억원의 예산을 투입해 개최한 행사가 국제적 망신을 사면서, 윤석열 정부의 숙원 사업인 2030 부산세계박람회 유치전에도 '불똥'이 튀는 것 아니냐는 우려가 나온다.

5일 정부에 따르면, 한덕수 국무총리는 전날(4일) 전북 부안군 새만금 잼버리 대회장을 현장 점검한 뒤 언론 브리핑을 갖고 "지금부터 대한민국 중앙정부가 전면에 나서서 마지막 한 사람의 참가자가 새만금을 떠날 때까지 안전 관리와 원활한 대회 진행을 책임지겠다"고 밝혔다.

여성가족부와 전라북도가 운영했던 행사를 범정부 차원으로 확대해 대응하겠다는 것이다. 한 총리는 "대회 진행 과정에서 뜨거운 날씨로 인해 온열질환이 다수 발생하고, 일부 시설이 미비해 걱정하는 국민이 많다"며 미흡한 운영을 인정했다.

새만금 잼버리는 총체적 준비 미흡과 부실 운영으로 '국격 훼손' 비판을 받고 있다. 역대급 폭염에도 그늘막과 샤워실 등 편의시설이 부족해 첫날부터 온열환자가 속출했고, 음식에서 곰팡이가 발견되거나 부지 내 편의점이 시중 가격보다 비싼 값을 요구해 '바가지 논란'까지 휘말렸다.

윤석열 대통령은 4일 한덕수 총리와 이상민 행정안전부 장관으로부터 실태를 보고받고 "대형버스와 찬 생수를 공급할 수 있는 냉장·냉동 탑차를 무제한 공급하라"고 지시했다. 또 "학생들에게 공급되는 식사의 질과 양을 즉시 개선하고 현장의 문제점들을 정부 모든 부처가 총력을 다해 즉각 해결하라"고 강조했다.

윤 대통령의 지시에 중앙정부가 움직였다. 한 총리는 전날 임시 국무회의를 소집하고 잼버리 대회 폭염 지원을 위한 예비비 69억원을 의결한 뒤, 새만금 잼버리 대회장으로 달려가 현장 점검을 했다. 한 총리는 주말인 이날도 잼버리 대회장을 방문해 이틀 연속 현장 상황을 챙길 예정이다.

이상민 행안부 장관도 "앞으로는 대한민국의 안전 총괄부처인 행안부와 국방부를 포함한 대한민국 정부가 나서서 스카우트연맹본부와 합심해 모든 잼버리 행사 운영이 차질 없이 진행될 수 있도록 추진해 나가겠다"며 "잼버리 참가자들의 전 세계 가족 여러분께서는 대한민국 정부를 믿고 안심하길 바란다"고 했다.

정부가 '총력전'에 나선 건 158개국 참가자 4만3000여명의 안전 확보가 최우선 이유지만, 이번 사태가 '부산엑스포 유치전'의 향배를 가를 수 있다는 우려도 적지 않다. 최종 개최지 투표를 3개월 앞두고 한국이 주최한 국제행사가 '실패작'으로 막을 내리면 대외 신인도에 치명적인 악영향을 줄 수 있어서다.

BBC에 따르면 영국 스카우트 협회는 전날 새만금 잼버리 대회에 참가한 자국 스카우트 4500여명의 행사장 철수를 결정했다. 영국은 단일 국가로는 가장 많은 스카우트를 파견한 국가다. 일부 유럽 참가국은 최근 폭염과 폭우에 대한 우려를 담은 '항의 서한'을 정부에 전달하기도 했다.

여권 관계자는 뉴스1과의 통화에서 "잼버리 대회는 코로나19 이후 우리나라가 주관한 최대 규모의 국제 행사인데 미흡한 운영으로 국가적 이미지가 실추됐다"며 "부산엑스포 유치에 악영향이 없도록 대회 정상화에 총력을 다해야 한다"고 강조했다. 대통령실 관계자도 "전 세계가 주목하는 행사라는 점을 인지하고 있다"고 했다.

이에 잼버리 대회 정상화와 별개로 '부실 운영'에 대한 책임 추궁이 뒤따를 것으로 보인다. 당장 잼버리 대회 공동조직위원장인 김현숙 여성가족부 장관에 대한 책임론이 대두할 가능성이 높다. 여가부는 잼버리 대회 주무 부처였지만, 사태 수습을 하지 못하고 한발 물러난 모양새가 됐다.

대통령실 관계자는 "잼버리 대회 참가자들이 안전하게 대회를 치를 수 있도록 행사를 정상화하는 것이 급선무지만, 사후적으로 이번 사태의 리뷰(책임 소재 파악)를 세게 할 수밖에 없지 않겠나"라며 "현장 대응과 시설 문제, 폭염·폭우에 대한 사전 대비가 충분했는지 등을 따져봐야 할 것"이라고 말했다.

dongchoi89@news1.kr