여론과 괴리된 국힘…주도권 싸움 지속에 대권 주자도 사라졌다

(서울=뉴스1) 박소은 박기현 기자 = 윤석열 대통령 탄핵소추안 가결과 한동훈 전 대표의 사퇴로 당정 지도부를 모두 잃은 국민의힘이 21일 당내 주도권 싸움에 주력하고 있다.

국민의힘은 현재 비상대책위원장 체제 전환을 준비 중이다. 새 지도부를 꾸리는 과정에서 탄핵안 가결 당시 불거진 당내 불화가 발목을 잡으며 당의 경쟁력과 차기 대권 후보자가 함께 추락하고 있다.

21일 여권에 따르면 권성동 국민의힘 당대표 권한대행 겸 원내대표는 다음 주 초 새 비대위원장 인선을 발표한다. 국민의힘 의원들은 선수별 후보자추천위원회를 소집해 논의를 이어갔지만, 권영세·나경원 의원이라는 구체적인 후보명을 내놓은 건 3선 의원 모임이 유일하다.

일각에서는 다른 선수의 의원들이 합의에 이르지 못한 이유로 탄핵소추안 가결 후폭풍을 꼽는다.

탄핵소추안 가결 직후 이어진 국민의힘 비상의원총회에서 격앙된 일부 의원들은 한 전 대표를 향해 물병을 던지거나 비속어를 퍼부은 것으로 전해진다. 해당 자리에서 중진 위주로 구성된 친윤(친윤석열) 의원들과 초·재선 위주로 구성된 친한(친한동훈)계의 설전이 이어졌고, 이후 비대위원장 인선까지 불씨가 남아있다는 것이다.

김대식 원내수석부대변인은 최근 초선 후보추천위가 끝나고 기자들과 만나 "초선·재선·중진의 보이지 않는 갈등이 있는 것 같다"라고 했다.

당 내홍이 지속되며 당의 경쟁력과 유력 대권주자도 동반 침체하고 있다는 지적이 나온다.

실제로 한 전 대표의 '장래 정치 지도자' 선호도는 눈에 띄게 하락했다. 한국갤럽이 지난 17일부터 사흘 동안 전국 18세 이상 1000명을 대상으로 '장래 대통령감으로 누가 좋다고 생각하는가'를 물은 결과, 한 전 대표라고 응답한 비율은 5%에 불과한 것으로 집계됐다.

이는 지난 3~5일 이뤄진 직전 조사(11%)와 비교해 6%포인트(p) 하락한 수치다. 해당 조사에서 한 대표의 지지율이 한 자릿수로 떨어진 건 처음이다.

당 안팎의 전문가들은 국민의힘이 민심 눈높이를 고려하기보다 당권 장악·보신에 매몰돼있다는 우려 섞인 진단을 내놨다.

박상병 정치평론가는 "국회의원 임기가 이제 1년도 안 지났다. 앞으로 3년이 남아 있다"라며 "3년 뒤에 또다시 공천을 받으려면 그들이(당 지도부가) 대통령 후보를 만들어야 한다"고 했다.

박 평론가는 "정말 괜찮은 사람을 뽑았는데, 민주당 우세인 대통령 선거에서 지고 그 사람이 선전해서 당권을 장악해버리면 본인들이 다음 총선에서 다 잘려 나가 버리는 것"이라며 "확실하게 정권을 재창출할 수 있는 후보가 있으면 몰라도, 그렇지 않다면 지더라도 '우리 편'을 만들려고 하는 것"이라고 진단했다.

국민의힘 관계자도 "당내 4선 이상 의원들이 수두룩한데 언행도 (국민 눈높이에서) 문제가 될 게 많고, (차기 대권 주자가 될) 인물도 안 키운다"라며 "현재 비대위원장 추천 공전 사태도 사실상 당 지도부에선 원하는 인물이 있는데, 그걸 의원들이 받아들일 수 없어서 생기는 상황으로 본다. 돌파구를 어떻게 마련할지 걱정"이라고 했다.

한편 기사에 인용된 여론조사는 이동통신 3사 제공 무선전화 가상번호 무작위 추출을 통한 전화조사원 인터뷰로 진행됐다. 표본오차는 95% 신뢰 수준에 ±3.1%p다. 응답률은 15.5%다. 자세한 조사 개요와 결과는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하면 된다.

soso@news1.kr