인도네시아 지진 피해와 관련한 인도적 지원을 위해 지난 9일 2차로 현지 파견됐던 공군 C-130H 수송기 1대가 임무를 마치고 30일 오후 10시께 서울공항으로 복귀한다. (공군 제공)

인도네시아 지진 피해와 관련한 인도적 지원을 위해 지난 9일 2차로 현지 파견됐던 공군 C-130H 수송기 1대가 임무를 마치고 30일 오후 10시께 서울공항으로 복귀할 예정이라고 공군이 밝혔다.  이는 지난달 8일부터 26일까지 펼친 1차 지원에 이어 두 번째다. 1차 지원 때는 C-130H 2대가 총 209t의 긴급구호물품을 이송하고 이재민을 수송했다.

앞서 인도네시아 정부는 2018년 말까지 지진 및 쓰나미 피해에 대한 긴급 대응 전환기간으로 선포하고 1차 파견에 이어 지난달 25일 우리 정부에 군 수송기 추가 파견을 요청한 바 있다. 이에 따라 우리 정부는 수송기를 파견해 인도적 지원을 이어가기로 결정했다. 공군은 외교부, 한국국제협력단(KOICA) 등 국내 유관기관들과 유기적인 업무체계를 구축하여 구호임무를 지원했다고 공군 관계자가 전했다.

이에 공군은 지난 9일 서울공항에서 C-130H 수송기 1대와 장병 30여 명을 인도네시아로 전개했다.

이들은 약 22일간 현장지휘소가 있는 발릭파판 공항과 지진 피해지역인 술라웨시섬 팔루 공항(비행거리 약 338km)을 하루 1~2회씩 총 26회, 1만7623km를 비행하며 발릭파판에 모인 총 247여t에 달하는 텐트, 생활용품 등의 구호물품을 재난지역인 팔루로 공수하는 임무를 펼쳤다. 이 관계자는 "팔루 지역은 지진 및 쓰나미 이후 산사태가 발생해 기반시설들이 매몰되는 등 매우 열악한 상황에 처해있다"며 "국제구호단체들이 텐트, 구호물품들을 발릭파판으로 보내주고 있으며, 대한민국 공군과 호주, 싱가포르 군은 이렇게 모인 구호물품들을 팔루 주민들에게 수송하는 임무를 수행했다"고 전했다.

이번 임무의 통제관인 신종천 공군 대령은 "지진으로 팔루 지역 내 기반시설이 파손되어 구호물자가 전달되기 어려운 상황이었지만, 평소 시행했던 실전적 훈련을 바탕으로 구호임무를 수행할 수 있었다"며 "우리의 노력으로 어려움에 처해있는 피해지역 주민들이 하루 빨리 일상으로 복귀할 수 있기를 바란다"고 밝혔다.

현지에서 임무를 조정한 국방부 재난관리지원과 임중택 공군 중령은 "현지에서 대한민국 정부와 공군 지원요원에 대한 편의를 아낌없이 제공했다. 다른 국제구호 단체들도 한국군의 활약상에 대한 칭찬을 아끼지 않고 있다"며 "현지 주민들은 자발적으로 구호물품 적하역을 도와주었고, 발릭파판 시민들은 한국군이 군복을 입고 식당에 가거나, 마트에 물건을 사러 갈 경우 함께 사진을 찍자고 하며 적극적으로 감사함을 표현했다"고 말했다.


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