신동주 전 일본 롯데홀딩스 부회장(62)이 오늘 롯데그룹 오너 일가 중 두번째로 피의자 신분 조사를 받기 위해 1일 오전 서울 서초구 서울중앙지검으로 출석하기 앞서 취재진의 질문을 받고 있다.2016.9.1/뉴스1 © News1 임세영 기자

신동주 전 일본 롯데홀딩스 부회장(62)이 롯데그룹 오너일가 중 신영자 롯데장학재단 이사장(74·구속기소)에 이어 두 번째로 피의자 신분조사를 받기 위해 1일 검찰에 출석했다. 서울중앙지검 롯데수사팀은 신 전 부회장을 이날 오전 10시 피의자 신분으로 소환했다. 검찰이 신 전 부회장에게 적용하고 있는 혐의는 특정경제범죄가중처벌법상 횡령 등 혐의다.

신 전 부회장은 지난 10여년 동안 그룹 계열사에 등기임원으로 이름만 올리고 수백억원대의 급여를 챙긴 혐의를 받고 있다.

신 전 부회장은 지난해 동생인 신동빈 회장(61)과의 경영권 분쟁에서 패하기 전까지 일본 롯데를 오랜 기간 이끌었다. 또 호텔롯데를 비롯해 롯데건설, 롯데상사, 롯데알미늄, 롯데리아 등 한국 롯데그룹 계열사에서도 임원으로 이름을 올린 바 있다.

이날 예정된 시간보다 약 10분 빨리 검찰 청사에 도착한 신 전 부회장은 '한국(롯데)일에 관여하지 않았다면서 급여를 왜 받았느냐' '탈세 의혹, 비자금 의혹을 알았느냐' '신 회장보다 먼저 검찰 조사를 받게 됐는데 어떤 기분이냐'는 취재진의 질문에 아무런 답을 하지 않았다. 신 전 부회장은 '조사실에서도 말을 안 하실 거냐'는 질문에도 답변없이 조사실로 향했다.  신 전 부회장은 일본 측 외신기자들의 '탈세, 비자금 의혹을 알았느냐' '조사에 성실하게 임하실 것인가' '한국에서 일을 한 실체가 있냐' '지금 받고 있는 혐의를 다 인정하냐' 등의 질문에도 답하지 않았다. 

검찰은 급여 횡령의혹 외에 신 전 부회장에 대해 제기된 의혹 전반을 조사할 방침이다.

검찰은 신 전 부회장을 상대로 지난해 동생 신동빈 롯데그룹 회장(61)과의 경영권 다툼 과정에서 불거진 국부유출 논란이나 그룹 비자금 조성 및 탈세, 계열사 간 부당 자산거래, 일감 몰아주기 등 경영권 관련 비리의혹 역시 캐물을 예정이다.

검찰은 현재 일본에 체류 중인 신 총괄회장의 셋째 부인 서미경씨(56)에게도 귀국을 종용하고 있다. 서씨는 신격호 총괄회장(94)으로부터 일본 롯데홀딩스 지분을 증여받는 과정에서 거액의 탈세를 저질렀다는 의혹을 받고 있다. 검찰은 서씨가 불응할 경우 강제입국 조치를 취하는 방법도 고려 중이다.

검찰은 증여세 탈루와 관련, 신 총괄회장에 대해서는 서면 또는 방문조사를 실시할 것으로 예상된다. 

신 전 부회장에 대한 검찰조사는 사실상 그룹 경영비리의 정점에 있는 신 회장 소환을 위한 사전작업으로도 풀이된다.

다음 주 중 그룹 컨트롤타워 역할인 정책본부의 황각규 운영실장(61·사장)과 소진세 대외협력단장(66·총괄사장) 등 그룹 관계자에 대한 조사가 마무리되면 신 회장의 소환 시점도 윤곽이 드러날 것으로 보인다.


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