11일 유네스코 정부간해양학위원회(IOC) 서태평양지역위원회(WESTPAC) 부회장에 이윤호(50·사진) 한국해양연구원 박사가 선출됐다.
국토해양부는 지난 9일부터 사흘간 부산에서 열린 제9차 유네스코 IOC WESTPAC 총회에서 이 박사가 제9회 부회장으로 선출됐다고 밝혔다.
WESTPAC은 유엔(UN) 산하 해양과학전담기구인 유네스코 정부간해양학위원회(Intergovernmental Oceanographic Commission, IOC)의 서태평양지역위원회다.
이 기구에 우리나라, 일본, 중국, 인도네시아, 말레이시아, 베트남, 태국 등 동남아 국가를 비롯해 호주, 뉴질랜드, 미국, 러시아 등 총 20개국이 가입해 있다. 기구는 해당 지역의 해양과학 국제협력을 증진하고 지진해일(쓰나미)에 대한 조기경보 체제 구축 등 해양서비스를 제공한다.
해양생물학자인 이 박사(한국해양연구원 연구전략본부장)는 2012년부터 2014년까지 2년간 WESTPAC에서 활동한다.
이 박사는 "서태평양 산호초 밀집해역에 서식하는 해양생물의 분류 및 가입조사 사업을 기획, 시행함으로써 급격히 감소하고 있는 해양생물종 다양성을 보호하고 미래 해양자원외교의 디딤돌이 되겠다"고 말했다.
이 박사는 1981년 서울대 해양학과에 입학한 뒤 해양학 학·석사를 마쳤으며 1989~1994년 미국 캘리포니아대학교 스크림스해양연구소에서 해양생물학으로 박사를 받았다.
그 뒤 캘리포니아대 선임연구원을 거쳐 현재 한국해양연구원에서 책임연구원을 맡고 있다. 지난 2007~2008년에는 대통령자문 국가과학기술자문회의 기초연구팀장을 지냈으며 2011년부터 국토부 미래기술위원회 전문위원으로 활동하고 있다.
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