미국 제조업체들의 지난달 내구재 주문이 예상보다 크게 증가하면서 경기 개선에 대한 기대감을 높였다. 미국 상무부는 지난 3월 내구재 주문이 전월 대비 2.6% 증가했다고 24일(현지시간) 밝혔다. 이 같은 증가폭은 시장 전망치 2.0%보다 큰 것으로, 지난해 11월 이후 최대다.

변동성이 큰 운송 장비를 제외한 내구재 주문은 2% 늘어나 지난해 1월 이후 가장 큰 상승폭을 나타냈다.

특히 컴퓨터와 전자기기 주문이 5.3%로 크게 늘어나 수요가 광범위하게 살아나고 있음을 보여줬다. 이에 따라 미국 경제도 한파의 영향에서 벗어나 개선되리란 기대에 더욱 힘이 실렸다.

항공기를 제외한 비(非)방산 자본재 주문은 2.2% 증가했다. 이 역시 1.5% 증가를 전망한 전문가들의 예상을 넘어섰다. 방산 부문을 제외한 자본재 주문은 기업의 향후 투자 계획을 잘 보여주는 지표로 평가된다.

이 밖에 금속과 기계, 전자 장비, 가전제품 등에 대한 주문도 모두 증가했다.